在马来西亚，每年估计有2万7000人因吸烟死亡。根据卫生部、美国疾病控制与预防中心和世界卫生组织合作完成的《2023年全球成人烟草调查》（GATS）调查发现，大马的电子烟使用者在12年内激增了600%。其中，约5.8%成年人是电子烟使用者，比2011年的0.8%增加不少。
报告还显示，2023年有19%的人吸烟，政府的目标是到2025年时，把吸烟者的比例降至15%。
吸烟是心血管疾病和呼吸系统疾病的主要风险因素，还会引发其他损害身体的健康问题。那么，为什么吸烟有害健康？是尼古丁使吸烟有害，还是燃烧烟草所产生的烟雾中，包含了覆杂化学混合物造成危害？
尼古丁是罪魁祸首？
许多吸烟者认为吸烟相关疾病主要是由尼古丁引起，但这观点实际上是一个误解。虽然尼古丁具有成瘾性且并非完全无害，但它并不是吸烟相关疾病的主要原因。
根据菲利普莫里斯国际公司（Philip Morris International，简称PMI）副主席兼首席科学与法规战略员马修霍尔曼博士（Dr. Matthew Holman）的说法，尼古丁并不是让香烟如此有害的原因。
“吸烟最严重的危害来源于燃烧烟草产生的烟雾。烟草烟雾中含有超过6000种化学物质，其中约100种被公共卫生机构认定为对健康有害或潜在有害的成分（HPHCs），这些物质是吸烟相关疾病的主要诱因。”
美国食品和药物管理局（FDA）局长及烟草制品中心（CTP）主任在2017年发表的文章中也指出：“尽管尼古丁并非完全无害，但它并不是导致每年数十万美国人死于烟草引发的癌症、肺病和心脏病的直接原因。”
如果尼古丁不是吸烟相关疾病的主因，那么真正的罪魁祸首是什么？
烟雾含有害物质
让我们来深入了解一下，烟草燃烧时会产生600度至800度以上的极高温，并且释放尼古丁和味道，同时产生超过6000种化学物质。其中约有100种已知会导致吸烟相关疾病，如肺癌、心血管疾病和肺气肿。
而且，燃烧烟草等有机物会产生焦油和有毒气体，这些都是引发相关疾病的主要诱因。不管你是烟民还是二手烟接触者，无意或有意吸到燃烧香烟所产生的烟雾，长期来说对你的呼吸道和心血管健康都是有害的毒素。
烟草烟雾中包含超过1200种碳氢化合物，包括烷烃、烯烃、炔烃、脂环烃、单环芳香烃和多环芳香烃（PAHs）。其中超过500种的PAHs，许多已经被广泛研究并被归类为有毒物质，并且很可能对健康构成重大威胁。
早从1950年代起，人们对烟草烟雾成分的了解大大增加，科学家发现了一些特定的醛类（如甲醛、乙醛、丙烯醛）和酮类（如3-戊酮、4-庚酮、2,3-丁二酮）这些物质可能导致肿瘤形成，并影响呼吸道粘膜纤毛的正常活动（纤毛停止摆动）。
鉴于香烟的诸多危害，最好的选择无疑是彻底戒烟。每年都有数百万吸烟者为了个人、家庭或健康原因放弃香烟和尼古丁。
然而，对于那些无法完全戒烟或需要时间克服成瘾的人来说，掌握准确且不误导的资讯、以及对无烟替代品（如尼古丁袋、加热烟草产品和电子烟）的认知提升变得重要，这能帮助成年吸烟者为自己的生活做出明智的选择和决策。
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