教友族青年写汉字，如果一开始，就给他们一张白纸，而不是四方格习字簿，他们通常会画上歪歪倒倒、“接驳”痕迹累累的线条。所以，习字初始，必须得用方格的空间来展示汉字构造的立体感、平衡感，然后，再依据左右上下里外部件的相互关系、书写时的前后顺序解说，才能将一笔一画的逐个步骤说得明白。
汉字的书写有其系统和规律，汉字的发音也一样。然而，声音抽像而不具体，我们无法看见自己口腔里各发音器官运作的细节，况且每个人的生理情况或许也有些差异。因此，形容声音的音质和解说发音的部位同样使人为难。较容易说得明白的，应是通过对立概念的解说。
比方，声母的发音方法有所谓的送气与不送气，鼻韵母按发音部位区分有所谓的前鼻韵和后鼻韵。当然，这两个例子都是一个状况里的两极。与这相比，叙述几个韵母在舌头上分布的位置确实是较难，毕竟每个人舌头的生长状况不尽相同，要怎么指出准确的舌位，还得有一个普及性的解说方法。
为了方便学习，语音学家绘制了舌位示意图来说明单韵母和单韵母之间相互的关系或发音时的位置，让学习者可依据自己的生理情况，拿捏发音位置，这对掌握正确发音，很有帮助。
观图可领略舌位，在舌面上同处于最高最前位置的是i和u，两者的区别只在于展唇呈扁平与撮唇呈圆形，处于略低的前半低是e，e半开的口形再张大些，就是位于舌面中央最低的a，舌面后高是圆唇的u，在舌后的位置再往下移一点儿，即半高的o和e，而这两个韵母发音时的舌位基本相同，只是o圆唇，e不圆唇。
声母的发音影响字音发音的力度和清晰度，比方“阿姨a yi”，声母发得不好就成了“哀ai”；韵母的发音则影响语音的准确度，如“吃chi”这个音节里包含的舌尖后元音-i要是发得略为松一点，舌位低一些后一些，听起来就和“车che”的发音很相近。
舌位决定韵母音质
舌位是决定韵母音质的基本方法，因此，上语音课时，为了掌握单韵母发音的准确舌位，所耗的练习时间一般比学习声母的发音要长。如此磨蹭，难免使到一些平日里惯于张口就说的人感到不耐烦，可是一旦进入复韵母的发音学习就会发现，单韵母舌位的稳定性，其实是后续学习复韵母的基础。
发单韵母时，口形和舌位是保持不变的，声音是响亮的，但复合式韵母的发音，口腔或舌头不是不变的，而是从一个滑到另一个的动程。两个或三个韵母相合的动程，发音器官的紧张度、响度，每个成分的强弱、长短往往是不相等的，只有一个成分特别显著。
复合式韵母的发音是两个或三个韵母协合的动程，原是个连续性的语音现象，但若单韵母的发音没练好，这过程可能会出现滑动不自然的情况，比方“白”，有的人会用均等的强度发作“b-a-i”。另外，自然说话时，在快速语流里“截掉”或“吞掉”其中一个成分的现象也不少，像“白bai”和“表biao”，发音时，有的人不见了i，有的人不见了o。当一个字音无法发得自然、完整时，那在一个音节里讲究个别成分的响度和强弱、长短的针对性练习，就有其必要了。
