“原来生孩子那么难？”阿公阿嬷时代的人，一结婚就有孩子，为什么我们现在想要孩子就那么难？今年38岁的郭美莹和法籍丈夫朱利安（Julien Bartement）结婚15年，一直有怀孕的计划，月经规律，但肚皮却迟迟没有消息。“婚后2年，我们去做身体检查。医生说，虽然先生的精子活跃度较弱，但吃药已经获得改善，基本上，我们夫妻俩的身体没有太大问题。”郭美莹风趣说道，“年轻时还天真以为只要结婚就会怀孕！”
他们俩属于早婚，郭美莹23岁、朱利安则22岁。“很多亲朋戚友还误以为我们是未婚怀孕。”郭美莹笑说，当时并没有多作解释，还心想：“当大家在一年后没有看到宝宝，谣言就会止于智者。”但她却万万没想到，宝宝整整迟了15年才来到。“我们一共做了4次试管婴儿（IVF），甫在三个月前才成功产下女宝宝。”首两次是在法国进行，第三次是做宫内受精（IUI），第四次则是试管婴儿。她分享，在法国的生育治疗是免费的，所有43岁以下的女性都可以接受包括试管婴儿、人工受精等在内的辅助生育治疗。“我的第一次人工受孕是在25岁左右；第二次则是在28岁。”她认为，25至28岁被誉为是女性的最佳生育年龄，但并没有成功。
面对两次的“失望”，郭美莹只好先把怀孕这件事搁置。“2014年6月，我们决定从法国回到马来西亚发展。”回国后，俩人一直抱著顺其自然的心态。直到2020年，想要孩子的愿望依然非常强烈。“2年前，我已经36岁，属于高龄产妇。”她说，女性的怀孕机率，会随著年龄增长而逐渐递减，年过40的怀孕机率大概仅剩5%。“我给自己定下的期限是38岁。倘若在38岁都无法成功怀上宝宝，我就放弃。”她分享，第三次原本也是想做试管婴儿，但主诊医生却说，卵子的质量不太好，即便做试管婴儿的成功率也不会太高，建议做宫内受精，因为价格比较低。“不出所料，宫内受精失败了！”相隔不到三个月的时间，夫妻俩询问第二医疗意见，然后再次进行试管婴儿。终于皇天不负苦心人！这次终于两条线！郭美莹说：“得知怀孕的那一刻，心情并没有太过激动，而是很坦然面对。”她笑说，即便第一次听到宝宝的心跳也没有出现电影情节里的泪流满面。
试管婴儿咬牙往肚皮打针
为了拼一个孩子的梦想，郭美莹咬牙往自己肚皮打针。“我拿的疗程是最重的，每天需要打三只针。”回想起做试管婴儿的这一条路，郭美莹说，真的只有经历过的人才能懂，光是每天要拿针往自己的肚子打，忍受变胖水肿、甚至肚子还打针到瘀青...避开瘀青，还是要打...。“更重要的是，要面对自己在情绪上的变化，变得很情绪化，变得很容易流泪。”但她感恩丈夫一路上的陪伴。“很多人问我，法国人是不是很浪漫？我都会说，他们想太多了！法国男人并非你们想像中的浪漫，却很贴心。”
试管婴儿的过程，辛苦的并不是繁琐的流程，而是每一天都在等待数据，与担心突发状况中度过。从检查夫妻的身体过程，到取卵的过程，取出的卵子变成受精卵之后，还要经过种种的筛检与检查，取出数值良好的胚胎，才能植入母体。植入母体后也不代表成功受孕，还的取决于胚胎是否成功著床。虽然郭美莹在37岁高龄才成功怀孕，但她庆幸自己的孕吐没有太过严重，整个孕期几乎只吐了一次，也好吃好睡。对于夫妻俩的爱情故事，她说，老公在19岁的时候来到我国念大学，俩人是通过一个共同朋友相识相爱。“我从来就没有想过会嫁给外籍老公，也因而和妈妈冷战了一段时间。”她说，妈妈是传统的女性，她不能接受女儿和外籍老公交往，甚至是谈婚论嫁。“我妈妈怕我被骗！因为23岁就要结婚。”但所谓日久见人心，老公用行动证明了自己。
怀孕这件事，非自己的掌控的事情！
郭美莹来自大家庭，上有两个姊姊、一个哥哥和一个弟弟。“从小家就很热闹，所以我的理想是生2至3个小孩。”至于老公则是家中唯一的儿子。“庆幸的是，西方人对于传宗接代的概念不如东方人来得重。”公婆从来就没有给他们俩人任何的压力。“反倒是我自己家的亲朋戚友会经常性‘关心’，为什么婚后那么久还不要生（孩子）？”郭美莹坦言，自己大剌剌性格，虽然亲朋戚友的“关心”不足以对她带来太大的心理负担，但有段时间确实为了逃避，而拒绝出席一些聚会。
成功生下一胎，自然就会有人问：何时要再追多一个？“我这次的人工受孕，共养了三个胚胎，还有两个在冷冻。”她透露，倘若一切顺利，她计画明年把胚胎植入进母体。“但因为两个胚胎是一起冷冻，所以也会一起植入到母体。”至于两个胚胎是否会成功著床，形成双胞胎，就非常取决缘分。不过她笑说，年纪大了，照顾孩子是一个非常吃力的工作，倘若真的是双胞胎，还真的会担心自己的体力透支。然而即便辛苦，但眼见郭美莹脸上的笑容，即便辛苦，也是一种幸福。
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