下班拖著疲惫身躯回家，想洗个热水澡休息，却遇上屋友霸占厕所，久久不愿意出来；厨房也堆满还没清洗的碗碟，就连泡杯咖啡也变得困难重重。无数平凡的租客故事日日在上演，关于大城市里租房，有多少快乐多少愁？
衣食住行是人的基本需求，我们需要吃饭，也需要一个容身之所。然而，对于离家背井的游子而言，寻找合适住所却是最头疼的事。就好像这期的其中一位受访者陈怡臻，她从家乡来到吉隆坡读书、工作将近15年，期间换了超过10次的住宿，让她直呼：“搬家真的很累。”对她而言，迁居不仅是劳力上的累，更是需要不断适应新环境、新室友，重复新一轮的磨合。
第二位受访者郭慧欣因为预算关系，只能降低租房要求，和两名素不相识的女生合租一间不到100平方尺的主卧室，平均每人只有约30平方尺的使用空间，隐私度可想而知。
最后一位受访者伟杰是在籍大学生，他的住所环境最让人感到吃惊。他曾经入住一间被分隔成17个住卧单间的双层排屋，与将近20多位学生同住一个屋檐下，更令人惊讶的是，每月房租竟要价800令吉。当初会入住，只因“城市里的房间难找。”
关上房门 与屋友维持零交流
陈怡臻 ‧31岁 ‧上班族 ‧15年租房经历
陈怡臻来自森美兰马口榕吉，从中四就开始租房。她家偏离城镇，距离学校约半小时车程，从学校往返住家的巴士班次也不多。“每次补习班结束后，已经没有巴士可以回家了，所以索性在学校附近租房住。”中学毕业后，她离开马口前往吉隆坡升学，继续租客生涯。从2005年至今，租房超过15年。
目前，陈怡臻住在白沙罗一带，每月包含泊车位的房租为750令吉。“当初选择这区是因为跟同事有共车计划。后来即便有了自己的代步工具，但已经住习惯了，也觉得方便，就没有再搬离的打算。”
这15年来，她曾搬迁超过10次。“会另觅新居的原因一般是房价、工作关系。”其中一次则是因为房东，该名房东竟然趁著租客都外出工作时，擅自开锁进入他们的房间。“至于他进去做过什么，我就不太清楚。重点是他并没有和我们同住，只是偶尔一个月会回来一次。”
这些年，陈怡臻倾向于选择好一点的居住环境。“学生时期因为预算有限没得选，但工作多年，有了经济基础，我对于居住环境的要求也越来越高。”她认为，如果居住环境不好，做什么也不会顺心。如今，她的租房首要条件是，踏进屋子的那刻是舒服的，有家的感觉。“我还蛮依赖第六感的，如果感觉不对，就不会想要租了。”目前，她未有购屋计划。“主要是不想当房奴，加上现在的屋价太高，需要考虑更多，所以暂时还是租房比较合适。至于购屋，可能多5年再考虑吧。”
没有一间属于自己的房子，就像一只居无定所的候鸟，陈怡臻坦言：“每次搬家都很累。”而搬家最大的挑战是断离舍，尤其在收拾时面对一室的旧物，都会经历一翻纠结，不懂该把东西留下还是捐出去。
对于租房，她认为最大的挑战在于不懂会遇上什么样的屋友。“房间环境我们可以选择，至于你会和谁（屋友）住在同一屋檐下，真的要看运气。”她忍不住分享，在约莫6年前，曾遇到一个卫生习惯极差的女屋友。“她从来不会清理厕所里她脱落的头发，而且月事用品也从不清理。”此外，该名屋友下厨后，也不会立刻把器皿、碗碟清洗干净，甚至可以放到发霉。“有次，我买了新锅子，第二天就发现玻璃盖爆掉了。其实我怀疑是她弄坏的，只是因为没有证据，当下没去找她对质。”
虽然不能忍受屋友的行为，但陈怡臻不曾和屋友起过争执。“我和屋友们通常保持零交流，各有各生活。回到家，就把自己锁在房间里。”
与陌生人当室友
郭慧欣 ‧25岁 ‧上班族 ‧7年租房经历
对很多人而言，卧室是一个不受打扰的私人空间，只要把房门关上，仿彿就能隔绝外界的声音，好好享受独处。然而，为了节省开销，郭慧欣选择和两个完全不认识的女生合租一间主卧室。“我原本想租单人房，但房价一般超过600令吉。”刚踏入社会的她坦言，单间租金有点吃重，而合租房只需217令吉，就算加上水电、网络费也不会超过300令吉。当时还有两个星期就要开工，匆忙之下，她决定合租。“无论怎样，至少要有一个睡觉的地方。”
郭慧欣来自霹雳，大学时期便离开家乡，住在宿舍。她坦言：“要与素不相识的人同住在一间卧室，其实还蛮尴尬的。”而且也没有所谓的私人空间，尤其是和家人、另一半谈电话时，还得刻意压低声量，除了担心打扰到室友，也不好意思让她们听到自己的私人对话。至于安全性，她说，刚入住时，确实会有防备心，把较为贵重的物品收到较为隐秘的地方。“但相处久了，彼此间建立了信任，也比较放心。”
对于合租的挑战，郭慧欣说，辛苦了一整天，有时回到房里只想好好休息，但室友们看她板著一张脸，往往会很热心地关心自己。“后来我和她们说，如果看我不想讲话，千万不用理我，让我一个人静静就好。”
与大学时期的寄宿生活不同，室友们的工作、生活习惯各异。郭慧欣说：“其中一个室友还是学生，她比较晚睡，而我是上班族，每天都需要早睡早起。”值得庆幸的是，经过沟通，室友们都愿意配合。“就好像我不习惯别人碰我的东西，所以我会事先和她们说好，避免日后发生不必要的误会和争吵。”她说，自己算是蛮幸运的，这些年遇到的室友都蛮好的。“我的室友每次下厨都会给我预留一份，还蛮窝心的。”
不过，她还是忍不住抱怨：“曾经有室友很白目地把刚洗好的衣服晾在门口，水滴了一地。然后碰巧另一个室友走了进来，因为地滑摔跤。”但她说，没有人是完美的，自己也有很多小缺点。“共住就得学会互相包容。”当然，自身也要会做人，比如：不要霸占厕所太久。
与二十馀人共同生活
伟杰 ‧22岁 ‧大学生 ‧4年租房经历
伟杰目前在吉隆坡上大学，曾在学校附近的双层排屋租了一间房间。“这间排屋有17个住卧单间，应该住了将近20多个学生。”据他形容，全屋都是房间，没有客厅，没有公共区域，但设有厨房和4间厕所。“当初是朋友找到这房间，因为时间紧迫，我没有考虑太多，便直接租下。”他原本住在由学校提供的公寓式宿舍，直到去年年尾合约到期才搬离宿舍。“我没有交通，只能选择邻近学校的住宿，走路就可以去上课。”
排屋里每间房都很狭窄，只能摆上一张单人床、衣厨、书桌。伟杰说：“再加上我有室友，地上需要多铺一张床褥，所以基本上已经没有空间走动。”令人意外的是，每间房的房租竟然要价800令吉。他说，一个人负担太贵了，必须找朋友合租，摊分租金。对于800令吉的租金，他补充：“邻近学校的出租房差不多都是这个价钱啊…”不过他坦言，在入住前，他不曾考虑安全隐忧，包括万一火灾，逃生途径是否足够等等。
因为疫情，学校采用线上教学方式，伟杰目前已退租回到家乡。“待开课后，我应该会选租单人房，预算不超过600令吉。”对他而言，良好的居住环境比价钱来得重要。“我爸叫我下次不要再租这样的房间了，那么多人一起住，跟坐牢没什么差别。”
不存在私人空间
无法想像，一间双层排屋竟可住上20几个人，但伟杰说：“其实还好。因为这里只是我睡觉的地方，其馀时间我会尽量在外溜达。”至于“抢厕所”问题，他自嘲自己的作息习惯和别人颠倒，所以没有为他带来太大困扰。“我是那种睡到下午才起床的人。等我睡醒，大部分屋友都出门了。”不过，最让他难以忍受的是没有私人空间。“因为我有室友，所以做很多事都不太方便，也没那么自在。”他偏爱安静的生活环境，偏偏却遇上了爱唱歌的屋友。“幸好经过沟通，他们也都有所收敛。”至于卫生程度，他说，其实不会太糟糕，因为房屋管理人每星期都会安排清洁工人来打扫。
行情改变客房供多于求
“自从实施行管令，我国租房市场出现很大的改变。”租房平台Roomz.Asia创办人廖国豪说，行管期间，部分地区更出现超过五成租客退租情况，除了因为大部分外地学生选择返回家乡，亦有部分上班族因为失业、减薪而被迫退租。“有一位租客原本租住月租1000令吉的主人房，减薪后无法负担租金，不得已换租中房，甚至是小房。也有人搬到偏离城市的区域。”
廖国豪分析，除了受疫情影响，许多房产项目碰巧在同一时间竣工，市场突然涌进了许多空置房屋、房间。加上旅游业受到打击，酒店、Airbnb住宿也开始开放长租。“在租客减少、房间变多的情形下，出租生意越来越难做。”但对租客而言，其实是好消息，如今供多于求，租价自然会下调。“现在只要大约1200至1300令吉，就能租下一整间套房。”
至于房价、居住环境，租客比较注重哪一个？他说，目前还是以居住环境为主，接下来才是房价。“市场目前能接受或可负担的房租价钱介于500至800令吉之间，只要超过1000令吉，房间就会较难放租。”他说，为了吸引租客青睐，出租平台也会花更多心思提升居住环境，包括美化房间，以及提供饮水机等设施。
