前往东马砂拉越古晋旅游，计划拜访国家公园，向旅舍业者寻问情况，被指笔者是西马人，可能必须以外国人来计算参观国家公园收费。旅舍老板是老一辈人物，对于东西马的概念，显得与新一代不一样可以理解。
然而，在古晋街头走访，巧遇年轻一代的旅游业者，介绍完旅游资讯之馀，攀谈才发现，即便是新生代的东马一辈，对于砂拉越主权也更多于倾向是一邦，而非一州。他们甚至认为，砂拉越在1946年以前是独立国家不曾被殖民，因此对于8月31日的独立日感到莫名其妙且反感。
翻开历史，英国军官詹姆士布洛克，通过协助汶莱苏丹平定叛乱，从中接管北婆罗洲大片土地，进而建立砂拉越王国。其依靠的是英国政府提供的军队，尽管在其治理下，砂州各族各睦共处，但这样的形式不被视为殖民，总令人感觉匪夷所思。
然而从另一个角度看，在布洛克家族治理下，砂拉越王国拥有本身的旗帜、国歌，有别于英殖民地场影，这点又的确与曾被殖民的马来半岛不一样。布洛克王朝从1841年至1941年二战爆发传世100年，是许多砂拉越子民的骄傲，也是一种特殊的身份认同。这样的身份认同，令砂拉越人在英国讨论组成马来西亚联邦初期，发动要求独立自治而非加入西马半岛。
第十四届大选，东马砂沙主权问题成为令人关注的焦点。其实在上届砂拉越州选中，要求恢复砂州自治的呼声就一直不绝于耳，也成为朝野政党角力的课题。目前，有东马法律界人士认为，要恢复砂沙主权，砂沙两州56个国会议员应在国会推动私人法案，让东马子民以公投方式决定东马去留。
过去曾有论者说，1963年《马来西亚协议》的签署，在新加坡退出独立自治就已失效，而在协议签署时，砂沙两州也是以“邦国”身份加入组成大马，如今被以州的方式对待，已侵犯砂沙主权。这样的论调有其实在的立足点，东马子民的反弹应获得的重视，且不应被视为分裂国家。
再过几天就是9月16日的马来西亚日，作为马来西亚联合邦的一员，砂沙要求本身自治主权的呼声，应获得联邦政府的认真讨论，且这也是希盟政府的大选竞选宣言之一。作为过去多年向西马贡献重大资源及利益的重要部分，东马子民尤其是砂拉越，拥有针对本身家园的定位，寻求正名的权力。
