11月杪，吉打及槟城再次因水资源问题，争吵不休。两兄弟各有说辞，令这起事件陷入罗生门。
作为姆拉河上游的吉打，认定自己是水源源头，坚持要向槟州征收生水费。
槟城则以姆拉河是分布在槟吉边界，而槟城是从自己境内的河取水，拒绝付费。在自己境内取水，是否要付费？
美国前农业部长约翰布洛克在《水的战争》一书中曾指出，世界上有214条国际河流和湖泊流域，其中155条是两个国家共有的、36条是3个国家共有的、23条河是数个或十几个国家共有的。
在河岸权（riparian rights）原则下，河岸土地拥有人能够自由进出及利用河岸土地，并且能够汲取河水来使用。
举例来说，流经10个国家的“非洲生命之河”尼罗河是世界上最长的河流，绵延6700公里，流经布隆迪、卢旺达、坦桑尼亚、乌干达、埃塞俄比亚、苏丹、埃及、撒哈拉沙漠、地中海等国，但从没一个国家因取尼罗河水而付费。
还有，湄公河也从中国流经寮国、越南、柬埔寨等，但从不需付费。另外，欧洲第二大河多瑙河也流经多国。
全力捍卫河岸权，是槟城人一直被灌输的理念。但我们不得不知道，就算没付费给源头，但各国在台面下为了水资源的战斗却没不曾停止。
从富含石油的中东地区、伊拉克不满土耳其在底格里斯河和幼发拉底河上游过多使用水资源、德法曾因上游瑞士污染水源流入莱茵河而提出巨额索赔、印度与巴基斯坦、孟加拉国和尼泊尔等，都有水资源争端。
这是因为国际法，并没有针对国际河流水量分配及利用设有明确规定，因此在水资源紧缺情况下，各国之间因水源争夺在所难免。
从这项争议，让我们衍生思考，世界银行前副行长伊斯梅尔说过的话：“21世纪水争议将成为引发冲突的根源。”
20年前，可能我们不相信石油会面临短缺，正如现在的我们，也不相信20年后，水资源将和石油一样成为投资市场上的产品。
或许槟城现在还能搬出“河岸权”一套来唬弄吉打，但每次把问题都扫进地毯避而不谈，始终不是解决问题的方法。
如果现在是因为吉打及槟城都是民联执政的好兄弟而“讲钱伤感情”，那下届大选或10年、20年后呢？在没有良好沟通或白纸黑字制度化下，谁能猜测这对兄弟哪天翻脸后的情形？
到底槟州会否给钱？还是吉打应不应该收钱？这不只是民联的家事，影响的是人民的钱包，所以必须要快刀斩乱麻，避免再让这课题继续升温，进而爆发两州更多的矛盾和冲突。
再说，两州领导层应知道，两州的收入或开销也好，是必须摊在阳光下向人民明确交待的事，而不能以一句“没这回事”就带过。
