槟疫情未退　年初八天公坛人少乞丐也少

（槟城8日讯）每逢天公诞前夕，许多善信都会前往位于亚依淡的天公坛膜拜，此外也会有大批的乞丐占满天公坛前两旁的道路行乞讨钱，惟近两年因受到疫情影响，不仅是前来膜拜的善信少了，连“乞帮”人数也变少了。

《东方日报》记者今早前往天公坛，发现仍有一些乞丐早已来到庙的路旁“霸位”，但人数不多，不如疫情前“壮观”的情景。

该处一名看车员受访时表示，这次乞丐的人数已不如疫情前了，以前许多乞丐会一家大小，从前一晚就开始来到这里过夜，希望可以“霸”到一个好位子。

“虽然，昨晚仍有乞丐前来这里‘霸位’，但只有寥寥数人。”

随后，也有善信前来这里派送食物及零钱，乞丐们一窝蜂冲上前领取食物及零钱，虽然未遵守人身距离，但仍有排队等候领取。

一名携带6名孩子行乞的母亲受访时表示，他们一行人从昨晚就来这里过夜了。询及平时是否有住处，她说，因为没有钱给租金，早已被赶出来流浪街头，其中两名孩子更是残疾人士。

另一方面，天公坛职员受访时表示，虽然政府颁布的“农历新年SOP”允许民众前往庙宇膜拜，但是从除夕开始，前来天公坛膜拜的善信，少之又少。

他说，疫情前，不仅是正月初八，许多善信都会在除夕夜或是正月初一，前来这里膜拜，但今年却没有。

“就好像今天早上一样，以前这个时候，已经有很多人来了，但现在人潮并不多，所以只能等今晚8时至12时期间，看到时人潮是否会多一些。”

据他了解，虽然允许善信前来膜拜，但仍会限制进入庙内膜拜的人数，同时也会聘请志愿保安队维持秩序。