(吉隆坡26日讯)科学及工艺部长郑立慷针对近日近期风波再起的“莱纳斯”课题一事,发出“八大问答”解答人民疑惑。
他指出,政府早前宣布莱纳斯在2024年1月1日后不能在马来西亚进行分解与洗涤,其目的是为了确保该公司不会再生产任何辐射性废料。
“然而,囤积在马来西亚的超过120万吨辐射性废弃物问题仍无法解决。政府这次允许莱纳斯继续进行分解与洗涤,并要求进行钍抽取,如何解决这个问题?”
郑立慷是昨晚在面子书发出贴文,就莱纳斯风波一事作出“八大问答”,问答如下:
问:政府改变立场,冽顾人民利益吗?
答:政府的决定是以解决人民担心的辐射性废弃物问题为目标。政府纳入新条件,要莱纳斯进行钍抽取(Thorium Extraction)。确保莱纳斯未来不再生产辐射性废料的同时,也能将现有的百万吨辐射性废料中和成为辐射性低于1Bq/g的列管废料(scheduled waste)。
问:什么是钍抽取?
答:钍抽取是一种把原料或废料里的钍元素(Thorium)萃取隔离的技术,透过这项技术可以把物质里的辐射性降低。莱纳斯使用这项技术,将不再生产任何辐射性废弃物。这项技术并非新技术,曾在国内用于萃取锡铁矿(Amang)里的钍元素。
问:为什么要降低废料的辐射性致低于每克1Bq?
答:1984年原子能执照法令第304条文提出,任何辐射性高于每克1Bq的废料属于辐射性废料,必须受到管制。任何低于每克1Bq的废料属于列管废料(Scheduled Waste),非辐射性废料,不需要被监管。
问:只是科学实验的阶段就批准,人民变成白老鼠?
答:首先,废料已经存在,如果不解决问题,就是罔顾人民利益。此外,这项技术不是概念性(conceptual)或探索性(explorational)的,而是经过实践证明可行的科学技术。
接下来,莱纳斯必须出资把这项技术规模化,一劳永逸地解决废弃物问题。
问:马来西亚这么厉害?其他国家没有的技术我们有?
答:我国的化学和放射性专家已经成功从amang(锡矿的副产品)进行钍萃取。国外稀土工业也有这项技术,并非纸上谈兵。很多稀土企业不愿意使用这项技术,因为价格比较昂贵。但是我国政府成功迫使莱纳斯接受这项“祛毒”的条件。此外,这项技术将可以解决困扰关丹市民多年的辐射废料问题。
问:为何不要求莱纳斯立刻解决辐射性废弃物问题,而要让它边生产边解决?
答:政府要求莱纳斯在执照到期前,需将这项技术商业化,并投入目前的工厂。目前,这项技术已经由国大(UKM)团队证明其可行性,并需要两年的时间落实在该工厂。
简而言之,莱纳斯必须采纳、使用这项技术,确保日后不再生产任何高于每克1Bq放射性物质的废料,解决了争议性的辐射废料问题。
问:钍抽取怎么进行?
答:第一,针对设厂至今生产的水沥滤净化固体(WLP)废料处理进行钍元素的萃取,将WLP处理为自然放射性物质(NORM)低于每克1bq(Bacquerel/gram)的列管废料(Scheduled Waste)。第二,在进行分解与洗涤之前,针对Lanthanide Concentrate进行钍抽取,随后整个生产线的废料将低于每克1bq自然放射性。
简而言之,第一项技术可以将现有的辐射性废料处理为安全的工业废料,第二项技术可以确保莱纳斯以后不再生产任何辐射废料。
问:萃取出来的钍元素要怎么处理?
答:钍元素可以处理为燃料等级(Fuel Grade)的原产品,贩卖予使用钍发电的国家。此外,钍也可以用来制造陶瓷、相机和望远镜镜片、耐火砖、焊条、耐热涂料和航空航太工业中使用的金属等。