2022年1月19日，李梓嘉毅然向大马羽球总会提出辞呈，宣布成为自由人。去年1月份，我在《大马羽总困局》一文中探讨李梓嘉的去向时排除了入籍邻国新加坡的可行性。时隔一年多后，李梓嘉依然保持自由身也没有入籍新加坡，惟其在赛场上的表现还是没有突破。即使良好的表现往往只是昙花一现，难以持续。
在成为自由人9个月后，李梓嘉宣布与印尼籍教练陈甲寅解约。而后，他收到了后者的律师信，对薄公堂。另外，李梓嘉在德国羽毛球公开赛16强领先对手李佳豪却被逆转后，在社交媒体的贴文也尽显心力憔悴。
李梓嘉经历了从国家队到自由人的阶段，也从有教练到孤军作战。撇开他个人与教练在合约上孰是孰非以及网民经常非议他对广告代言应接不暇，没有时间练球等因素，作为一位专业的球员却没有教练是难以想像的。难道自学真的不可以吗？
我们不应该以上述所提及的去批判李梓嘉本人，对他进行人身攻击。当然，从部分网民的留言，可以感受到那种“恨铁不成钢”的心情。反之，我们应该换个角度把握学习的机会，去思考什么情况下可以自学，什么情况需要专业的指导。
首先，自学和有专业指导的最大差别在于采用前者除了可以让我们有很高的自由度，也为学习者节省开销。但是在探讨开销部分时，一般人往往只会从可以省多少钱的角度思考，而忽略了自学所须承担的机会成本（opportunity cost）。
须知，单单比较价格而不理解其价值会造成严重的误判，最终使学习者无法达到如期的效果。自学所面临的成本可以是显性的，比如购买教材或在线课程的费用；也可以是隐性的，比如学习者需要放弃社交活动、娱乐等其他时间和机会。
专业指导的重要
另外，自学者将会错失获得实时反馈和交流学习经验的机会。不论是羽球运动还是其他技能，自学的先决条件是学习者本身已经有一定基础知识，也必须有足够的时间和自律性。自学一般只是适用于兴趣，而不适用于代表国家出征的羽球国手。换句话说，如果只是为了达到休闲作用，羽球可以自学。但是，一旦涉及代表国家争取荣誉就一定需要专业的指导和训练。
作为一名世界顶尖的高尔夫球运动员，老虎·沃兹（Tiger Woods）有一个由多名教练组成的教练团。他最著名的教练是布特奇·哈蒙德（Butch Harmon）。除了教练，负责提供专业指导的团队包括了体能训练师、营养师、心理顾问等，帮助他在高尔夫球赛取得最佳的表现。
世界前首富兼微软创办人比尔盖茨也曾公开披露股神巴菲特是他的导师，帮助他在商业上取得成就。根据阿姆斯特丹梵高博物馆记录，19世纪名画家梵高也从师从自己的表亲著名画家安东莫夫（Anton Mauve）。发现地心引力的科学家牛顿也曾这么说过：如果说我看得更远，那是因为我站在巨人的肩膀上。可见从经验丰富的人学习可以得到许多益处。
作为专业的指导者，即便不是前世界冠军，教练也可以提供个性化的建议和指引，帮助我们达成目标。教练的经验是无价的。另一方面，教练的实时反馈和评估也可以是我们克服盲点。这一点也正是李梓嘉需要的，教练可以像打仗时负责出谋献策的军师把对手的弱点有一点出。了解了对手的弱点后，教练可以协助制定新的应对策略。在比赛遇到挫折时难免会有负面情绪，这种时候是特别需要激励，教练可以帮助克服消极情绪和心理障碍。有了教练的督促，也可以使学习者进行系统性和有规律的训练。
总之，有教练的指导是百利无一弊的。李梓嘉应该重新回到正规的训练，为下一届奥运会做好准备。
