纵观近200年大马华教史，绵延不绝的华教运动可谓一道亮丽风景线，也是华教于困境中求生存图发展的重要推手。若仅从华教运动角度入手，大马华教史可以1950年当时英国殖民政府发表《荷格报告》为分水岭，简单分作两个时期：前130余年可称作华教运动之“自发时期”；其后至今60余年可称作“自觉时期”。
前130余年，没有专门华教组织，华教运动－－如果说有的话－－基本由宗亲、同乡社团联络开展，运动对象是贫穷落后的自然与人文环境，几乎是在一穷二白之地，打造书香文化场所，华社齐心协力，众志成城，往往有识之士登高一呼，应者云集，有钱出钱，有力出力，于是辟校舍，聘老师，华校（包括私塾）指日可成。因彼时华教层次较低，目标大致也不甚远大，只为下一代能够识文断字不做文盲，一切自然而然，是为自发时期。
所谓自觉时期，意即已有专门华教组织，华教运动开始超越地缘、血缘，延展至整个华社，运动对像不再是贫穷落后的自然与人文环境，而是苛刻紧逼的社会政治环境，尽管运动规模逐渐变大，但效果却往往打折扣，且常常事倍功半。不过，政府（包括殖民政府）接连不断出台限制华教法令，反而让华社明白保存民族根基的重要，形成传承民族文化的共识，捍卫华教因之成为华社的底线，相当自觉的行为。
华教运动自发时期之效果立竿见影，自觉时期反而事倍功半，两者反差十分鲜明，个中甘苦自是一言难尽。但简单做个概括，无非是：自发时期的华教运动，政府的支持或者管制较少（日据时期除外），主动权在华社自己，所以有心、出力、捐钱便可成事；而自觉时期的华教运动，决定权在政府，限制性法令政策层出不穷，即使华社同样有心、出力、捐钱，华教却诸事不利。
在自家圈子里打转
吊诡的是，既然大马宪法赋予各族群母语教育的基本权利，华文小学（及淡米尔文小学）亦成为国民教育体系的必要一环，保护与维持多元语文源流教育至少是社会普遍的一种共识。尽管如此，华教一直面对不公平对待，遭遇种种刁难排挤，尤其是华小师资缺乏问题长期存在几十年，就如同俗话所说，秃子头上的虱子明摆著，华社早有反响，有诉求，直至有运动；可是相关政府部门却只装聋作哑，某些高官显要只会敷衍推脱，导致应该尽早解决的问题迟迟得不到解决，简单的问题逐渐复杂化。
这让人心生疑问：难道大马政府坚持单元主义教育政策？是高官喜欢这种高高在上众生膜拜的感觉？还是显要将之作为政治筹码，以牵制华社及整个大马社会基本的走向？
显然，以上假设均难以成立。第一，政府允许华小及淡小存在，允许华文独中存在，说明大马事实上维护宪法，确在执行多语源流教育政策；第二，有求必应与人恩惠，才能得人心受感谢，这是人之常情社会常识，倘若喜欢有人来求却又冷漠以对，必然得不偿失，实在有点离谱；第三，既是作为筹码，最终应该发挥效力，如果信誓旦旦的承诺总是沦为“空头支票”，几次三番之后，筹码恐怕失灵，难为制胜法宝。
此外，究竟还有何种原因导致如此结果，竟至于几十年如一日？民主国家的正常状态下，政府既是民选政府，必然会对人民负责，也应该俯首民意。如以大马整体社会情境来考量，以君子之心度大人之腹，政府或亦有不得已的“苦衷”。
据2010年统计数字，大马华人将近640万，占总人口24.6％，不难看出，华社人口减少，比例下降，加之10％左右华人已经完全英化，华教问题在政府看来大概总是一个少数种族的问题，或者一个部分民意的问题，反正不是一个很重大的问题。
虽然华社绝对没有意图把华教问题种族化，但无可否认，华教运动基本在华社自家圈子里打转转。因为公民意识欠缺，无关利害及语言障碍，其他种族对华教问题大致是不关心、不热心的，事实上，其他种族或许少有人明白华教面临的问题会如此严重。
沟通、联谊、互助
以325华教救亡运动为例，据说“仅有一个马来人参加”，而且还是反对党人民公正党地方区部主席。虽然该主席认为“华教的问题，也是全民的问题”，但不得不说持有这种观念的其他种族人士太过凤毛麟角。
笔者注意到325之后报纸，华文报纸几乎连篇累牍报道，相关评论也热闹非常，但马来文报纸及英文报纸却几乎没有任何反响，仅英文《星报》相当低调处理相关新闻，而且将华裔教育部副部长“挨打”作为新闻点－－其实华文报纸也是如此，这某种程度上淡化了华教运动抗议救亡的主题。在在显示，华教运动只是华社的独角戏。
坦率来说，大马政府其实仍然有意无意延续殖民政府当年“分而治之”的治理策略，当今以种族为基础的各个在朝在野政党可为佐证。导致事关某一种族的政治、经济、文化、教育、宗教等等问题，仿佛仍然是单一种族的问题。
而事实却是，公众对公平、正义、民主、法治、自由、人权的追求，绝对是超越种族与阶层的。当然应该指望政府负责任有义务，能够公正合理对待所有种族之全体国民。但也要明白，政府某些保守颟顸作风，显然与高官显要朋党集团作怪有关，一定程度上亦是迎合族群社会之保守心态。正因此，各种族各阶层也应该及有必要多做一些通联融合工作，扩大族群沟通与理解，获取更大范围的响应。
应该承认，华社一面努力忠于国家，一面倾心民族传统教育，维护华教是堂堂正正光明正大合法合理诉求，在华社范围内也确实非常容易引发共鸣形成共识。但以自觉时期华教运动屡屡碰壁、事倍功半的现状而言，则实在有必要加以反思。比如，自上而下的一揽子解决方案如果不能实现，是否可以走自下而上的渐进运动方式，因为应景的小恩小惠，头疼医头脚疼医脚，不可能解决根本。不妨扩大传播华社民意于大马社会层面，使得其他种族人士认识华教问题，进而争取理解、同情乃至支持，形成更广大范围的民意，促使政府正视华教问题，走迂回救亡的道路。
坚持目标，丰富方式
仍以325华教救亡运动为例，现场是否可以约请更多其它种族人士参与，是否可以约请其它语文媒体记者参与。退而求其次，可否也在其它语文报纸刊登华社诉求广告，引起更多注意，取得更大回响？至少现场标语可以制作为双语乃至多语，让更多人不经意间的一瞥也能知道华社为什么而集会而抗议。
进而言之，能否在平日多做一些沟通传达联谊互助工作，使大马整个社会不仅瞩目而且关心非我族类的事情，让各族彼此明白人同此心心同此理。再扩展一步，华社能否组织力量，有计划有系统地翻译中华传统经典及华社实务信息，积极为增进文化融合助推国族建构出一份力。笔者认为，既然大马社会可以接受中华文化中中庸之道，那么也完全可以接受中华文化中仁义思想，毕竟中庸注重外在的评判标准，而仁义才是内在的精神要素。
说到底，华教问题本是简单问题，却由于有心人的滥用，日积月累成为复杂问题，若指望运动式一劳永逸解决，恐怕最后仍然会失望。因此，单单抱怨政府于事无补，为难华人教育部副部长也无必要。
当然，这不是说要撇开政府，因为问题最终解决还得依靠政府；也不是说华教运动没有必要，因为华教遭遇不公平不合理对待，自然不平则鸣，而表达诉求不仅依据法理，同时合乎情理。在种种常规手段均不奏效后，进行集会抗议示威，其实也是万不得已的最后选择。笔者意在表明华教运动需要拓宽视野，关键乃是坚持运动目标，丰富运动方式，同时以一种自下而上的渐进方法寻求根本解决之道。或许不仅水到渠成根除华教问题，其他相关问题亦可水到渠成迎刃而解。
以上仅是个人浅见，希望能够抛砖引玉，引发更多理性的思考，将华教运动引向深入，并期待困扰华社已久的华教问题最终获得圆满解决。
