近年来，不时听到老师自嘲为客服人员，有时还是全天候的。上班时段得应付各式各样，跟教学有关、无关的事务，解决各种疑难杂症；放学后还得兼顾班级家长群组，回应各种不时之需，如“老师，明天有听写吗？”、“老师，明天需要穿体育服吗？”有时周末、假期也不得清闲。另外，只要有侵犯权益之虞，或被认为“服务不周”，也像其他服务业一样，存在随时被投诉、举报的风险。
教育是服务业吗？这是一个具争议性的问题。
前不久，新加坡教育部长陈振声公开表明看法，声称不太喜欢在教育领域使用“服务”（Serve）这个词。他说：“学生不是顾客也不是客户，老师的职责是教育、培育学生，但不是‘服务’学生”，道出了时下许多教师的心声，也揭示了师生关系异化的问题。
根据维基百科，“服务”是指履行任务，为他人做事，并使他人从中受益的一种有偿或无偿的活动，也称为“第三产业”。第一产业是指直接参与原料采集的行业，如种植业、矿业等，第二产业则是从事原料加工的工作，如制造业、建筑业。根据这样的定义以及类别划分，肩负教书育人责任，为国家培育栋梁的教育工作属于服务性工作，也是其中一种服务业。
大家不太喜欢把教育工作与服务业相提并论，猜想是因为“服务”二字容易让人联想到屈就、迎合，有悖师道尊严。无关贵贱尊卑，同样是服务业，教育工作与一般标榜顾客至上，强调顾客永远是对的服务业确实有所不同。虽然家长、学生都被视为被教育中的利益相关者（stakeholder），但其意义与一般企业中的股份持有人，债权人并不一样，学生本身就是最大的利益支点。
教育是服务业，教师是为国家教育事业“服务”，老板是“国家”，是整体社会，不是个别的家长或学生。教师需要运用专业知识、教育智慧来为学生“提供服务”，帮助学生成长，而不是“服侍”学生，越俎代庖。正如新加坡教育部长所强调的“教师有义务关怀学生，但这个义务不能让孩子失去自我成长的空间”。
现代的家庭孩子不多，家长普遍上有能力为孩子的教育投入更多的资源与时间，对老师的要求与期望也随之增加。以前，教师只需在学校接见家长，在上班时段处理学生问题，如今无远弗届的网络已打破了界限。班级家长群的成立，使亲师沟通变得更方便、快捷，但缺乏同理心、不知节制地使用，将让老师有沦为客服之感，造成干扰，带来压力。
为了帮助教师设立明确的界限，减少家长不适切的期望，新加坡教育部最近宣布更新学校——家庭合作伙伴指导原则，当中包括只需使用学校的电话号码或电邮与家长沟通，不必提供私人电话号码，还有只需在工作时间回复家长信息等，以便家长和教师能以更健康的方式沟通协作，为孩子创造有助于全面发展的正向环境。
综上所述，教师与家长、学生之间，并不是贩卖服务与购买服务的关系，不能将之视为一般服务业中的老板与顾客、雇主与员工，不能只是考量经济利益、讲究消费者权益。如果说学校是孩子的第二个家，那教师与家长便是促使学生成长的重要合伙人，是协助孩子成长的两大双翼，需要相互尊重与信任，维持平等、稳定、持久的关系。只有两个翅膀协调发展，同频共振，才能产生最大的力量，帮助孩子飞得更高更远。倘若有一方不协调，不论孰是孰非，不管谁赢谁输，最终亏损失利的都是孩子，不是吗？
