随著新冠肺炎疫情每日确诊病例日趋严重,教育部高级部长拿督莫哈末拉兹宣布,全国的中小学生在6月中假期后不必返校,继续居家上网课25天。
这是意料中事,毕竟18岁以下者尚无法接种疫苗,上学只是徒增学生的染疫风险。事实显示中小学于今年3月及4月开课后,学校感染群日益增加,部分病例是有家庭成员染疫的小孩照常去上课,导致病毒在学校传播,最终教育部迫于无奈宣布停课。
卫生部长拿督斯里阿汉峇峇早前指出2021年开年至4月,已有超过2万3000名12岁以下儿童染疫,而2020年全年只有8369名儿童染疫,显示儿童染疫的情况不能等闲视之。卫生部的数据也显示,从2020年1月25日至今年5月30日,共有8万2341名儿童及青少年染疫,其中13岁至17岁的病例最高,占2万7402名,7至12岁2万6851及4岁以下1万9851。
中国武汉华中科技大学最新发表的一份病学研究指出,虽然婴幼儿、青少年对冠病的易感染性比起老年人弱,但是传染他人的能力是60岁及以上人群的1.58倍,所以建议为符合条件的儿童进行疫苗接种。
随著新加坡、加拿大、英国等国已经批准让13至15岁的青少年接种疫苗,我国政府也应加紧研究,并尽快做出定夺。这除了能提升群体免疫能力,也能尽早让学生回校学习,毕竟自政府于去年3月18日实行行动管制令以来,学生在校上课的时间前后加起来只有约半年的时间,以致他们错过很多实体的学习机会。
虽然教育部提倡停学不停课,但仍有许多悬而未决的问题,包括B40群体学生因网络信号弱及缺乏电脑配备而无法上网课,计划中将派发给贫困学生的15万台手提电脑也尚未完成,截至6月5日只发放1万2887台,若再拖慢的话,恐导致学生因无法赶上学习进度而辍学。
除了医护人员,教师也是前线人员,所以卫生部应该加快教师的接种,以塑造健康安全的环境,让父母安心将孩子送去学校上课。但迄今为止,只有超过7万名教师接种至少首剂疫苗,但单是教育部属下所有中小学的教师总人数就有逾40万人。
非营利组织Project ID早前展开“Student Voice Matters”的调查结果显示,在5名学生之中,就有2名学生因线上学习增加的功课量,令他们的身体、心理及情绪变差。教育部是否已经开始跟进这个问题,或者只是把它视为纸上数据?
学生除了课业的学习之外,也需要心智的健全发展,其中是通过课外活动培养领导能力、人际关系、团队精神等,但教育部并无对此拟定具体计划,这不仅是学生的悲哀,也反映政府处理危机的缺失。
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