如果问我佛教对世俗教育最大的启示是什么，我会毫不犹豫地说是四悉檀。
悉檀是音译词，梵语作Siddhānta，本义是“商定的观点、学说”。不过汉语圈的人不理会这个，比较喜欢是龙树《大智度论》所说的：“有四种悉檀：一者世界悉檀、二者各各为人悉檀、三者对治悉檀、四者第一义悉檀。”
世界悉檀是指用众生能明白的话语、逻辑来说明佛法大义。就好像为了让哭闹中的小孩儿不再闹，哄骗他的话语也可以用上，先善巧使他静下来，再以正确的观念教他。佛陀在世说法，也是随应众生的程度、喜好、习惯而说法，这些法并不代表正法本身，只是为了先引入佛门，之后才慢慢教之。
各各为人悉檀是适应个别差异根性的众生，而开演出的方便说法，以“劝人生善”为主旨。赵州禅师“吃茶去”的故事，就是为人悉檀的活例子。赵州问信众，凡是回答了，不管来过与否，一律请到内院“吃茶去”。确然，使人心生欢喜，乐于学习是目的，何必在乎其手段？
说法应契合对象根机
对治悉檀以制止人类的恶行为宗旨，如贪欲重的可修不净观，嗔心重的修慈悲观，愚痴重的修因缘观，散乱多的修数息观等。教育界流行的“教学有法无定法”也正是这个意思，该怎么学就怎么学，不要执著于固定的方法。只要有效学习，看到进步，改变自己的不足，那就是正确的。
前三个都是适应性的不同教说，“方便”的意图很重，不能代表佛所领悟的正法本身。只有第一义悉檀才是直接阐释诸法实相的教法，才是究竟的真理。龙树因此强调“三悉檀可破可坏，第一义悉檀不可坏”。
从事教育工作者，不该执著第一义悉檀，以为只有“直入正题”才是正道。一方面可能自己认识不深，体悟不够，说了也无法有效传达；另一方面要真让人理解，总该契合对象的根机与习性。说对方听得懂的话语、适应他的思考模式是世界悉檀，说有效激励对方学习的是为人悉檀，指出有效断除恶习的方法是对治悉檀。八面玲珑才是高手。
旁人若观摩，该知前三悉檀不代表真理本身，那不过是施行的手段。手段对了，目的才容易完成。
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