余生也晚，开始懂事的时候，市面使用的货币单位，已经从分“跃进”为角了，只能从长辈口里听到几分钱可以饱一餐的故事。
晚餐后闲聊，父亲最喜欢话当年，怀念几角钱可以解决一家人午晚餐的日子。他总是这么开头：“初来南洋的时候，一个人到潮州粥摊口吃饭，叫三几样菜，二碗粥，5分钱解决一餐。哪像现在，东西样样起价，已经吃不到一分钱一碗的潮州粥了。”
对父亲这些话印象深刻的原因，是我经常“钱不够用”。上小学的时候，母亲给的零用钱是每天一角钱，进入中学，虽然提高到二角，还是怪母亲给的少，不够。
那个时期，一角钱效用可大了。食堂卖的汤面，一角钱一碗，多加鱼饼鱼丸，一角五分；经济炒面、米份或粿条，每碟五分。我与姐姐通常吃五分钱的炒米粉，存下五分。偶尔吃加料的汤面，滚烫的汤面是我们的至上美味，务必吃到片甲不留才心满意足。
家里用的早餐，通常是面包配不加奶的咖啡乌。我有特权，外加二粒半生熟鸡蛋与美味阿华田。叫卖面包的印度小贩前一个傍晚没来的时候，母亲会吩咐姐姐到楼下的咖啡店买糕点。我喜欢吃一角钱一包的香蕉叶“辣死你妈”，姐姐喜欢每件五分钱的马来糕。
一角钱的“辣死你妈”，除了香味四溢的椰浆饭和油炒辣椒，还有生切黄瓜、汆烫蕹菜、油煎江鱼仔与1/4水煮鸡蛋，足够填饱肚子了。
中学时期零用钱加了一倍，物价却已经起跳，仍有钱不够用的困窘。食堂里，一碟简单的咖哩饭卖二角，配料有鱼饼、马铃薯、杂菜、小肉片等；三角钱一碟的咖哩饭，另加叉烧、三层肉、鸡肉。
免费供应清汤。家境宽裕的同学，喜欢加每件一角钱的酿豆腐；也有食量小的女同学，单吃酿豆腐就够了。
市面卖的食物也很便宜，我最喜欢吃居所附近，印度摊口炒的辣椒面或咖哩面汤，每碟二角，配料是二小片墨鱼、几块豆干、豆芽。
华人摊口的云吞面、面汤、鲜蚶粿条，也是二角钱起跳；多给一角钱，就可以吃到韭菜加鸭蛋炒的鲜蚶粿条，或者配有鸡丝、冬菇条、叉烧、青菜的云吞面。而云吞面一概配五粒大云吞，不若今天，只有区区三粒这么小气。
1960年代中期，物价基本上还保留这样的水平。最怀念与已故吴有川同学看九点场电影之后，骑脚车到新路西湖戏院对面空地，吃大姑卖的云吞面。“大姑”是终身不嫁、束长辫子、上了年纪的广东女佣统称，她们卖的云吞面是自己打的，每摊口感不一。
其时，马六甲有好几家大姑卖的云吞面，到不同摊口尝试，比较每个大姑打面烫面的手艺，是当年的乐事。喜欢这一摊，是这位大姑卖的云吞面添加浓郁的麻油，风味独特，间或加一些鲍鱼丝给我们解馋。
一分钱一碗潮州粥、一角钱可以买很多东西的时代一去不复返了，怀念的，是逝去的青葱岁月，是故去的老朋友、老同学。活著的人，还得抖擞精神，面对没钱万万不能的现实。
