在三周前的全国选举,我报名参加和丰国会议席社党候选人古玛的监票员(Polling Agent)行列,负责某个投票室早上时段的监票工作。与有些地方监票员受到的不礼貌待遇相比,我在的投票室选举官(KTM)与书记都很随和,对监票员也客气有礼。在开始投票前,选举官还对我和其他政党的监票员表明选举委员会的官员是中立,不会偏帮任何政党。
选举官的态度让人放下心,但我在投票室发现两个现象,让人意识到选民教育工作的不足。我负责的投票室一位让我印象深刻的1977年出生的男选民,他在进来投票室登记姓名和涂上不脱色墨汁后,拿著手上的选票用中文高声问:“要怎么填?”。我和两位监票员惊讶的看著他,但也不能作声。不谙中文的选举官员指示他去到隔离式柜台,他在柜台里望著官员高声用马来文问:“是要签名吗?”,选举官无法也没有作答。我不知道他最后是如何处理手中的选票,他是在选票上签上大名,以致珍贵选票变废票?或是灵机一动,在他属意的候选人一栏画上正确符号,成为一张合格选票?
另外,一名女选民取得选票后,看到选票上只有一半的盖章(盖在票根与选票中间虚线上的印章),怀疑选票“不干净”。她在咨询选举官后,并不相信他们的说辞/保证,就走来问监票员。我们和她说这是合格选票,她也不相信但无可奈何。我在她投票后走出室外时,特地向她了解事情经过。这位选民拿出她的ipad指著网上的讯息和示范图片说:这里指只有一半盖章的选票是不合格。我在她面前拨电询问社党的竞选团队,工作人员再次确认一半盖章的选票是干净后,这位选民带著半信半疑的态度离开投票站。
上述的两位选民,首位是没有获得正确的投票资讯,对投票基本程序认识不足;第二位是获得太多额外资讯,而出现资讯混乱的问题。事实上,这些问题都不是选民的错,而是显示了选委会的教育工作做不足,做不好。
独立的选委会除了负责选区划分、选民登记外、5年一次的选举当日工作外,还应该在平常的日子,做好城市和乡镇选民教育的工作,例如提供选民基本的投票需知、公平地介绍不同的政党,认识政党标志、鼓励民众登记为选民等。
很不幸的,我国的选委会不但没有做好教育选民的工作,还让民众诟病他们偏袒执政党,无法超越政党干预,以致本届大选出现诸多舞弊情况,让选民更加质疑他们的公信力。眼下的选民教育工作不能再依赖选委会,公民社会除了举办PACABA(选举、监票及计票员)课程外,未来也应该注重选民教育普及的工作,特别是针对乡区的选民。