3月12日是林老总晃昇先生的忌日。他在2002年辞世至今已11年了。在华教先贤中，林连玉老师在50、60年代敢于批龙甲，搏虎头力争华教权益而被褫公民权，死后被华社追称“族魂”；林老总则是继其后领导华社人士维护华教，发展华教的总工程师。我这样尊称他并不为过。
回首前尘，林老总走过的华教崎岖路，便可了解。
他年方48岁时出任董总主席，那是在1973年，正是513过后全国笼罩著白色恐怖的年代。
他敢挺身而出领导董总，把霹雳州的独中复兴运动推展至全国，主张用华文华语为主要的教学媒介语以传承发扬中华文化。
1975年以大无畏的精神抗拒教育部长的命令而坚持举办第一届全国独中统考。若非他胆色过人，独中不会有今日成就。统考的文凭也不会获得世界著名大专院校直接承认，并录取统考生。
1977年，基于独中办学有成，也有了自己的机制与统考制度。独大理事们认为有必要创办大学，于是向元首提呈请愿书，但被拒。
以林老总为首的独大理事会不满政府采取压迫手段，禁止人民办学的权利，决定上诉枢密院，寻求一劳永逸地解决华教问题。1982年独大官司上诉失败。
独大上诉失败后，使他感到争取华教权益必需通过政治上的改革。
当时也有一批华教人士提倡“三结合”而参政，希望能打进国阵，纠正国阵，寻找突破华教的困境。1983年董教总联合27华团向政府提呈《国家文化备忘录》全面提出文化多元化，而抗衡与阻挡国家单元语文文化政策。
1985年与全国5千华团发表《全国华团联合宣言》，同时展开全国性的民权觉醒运动。
林老曾担任“全国华团民权委员会”的署理主席及教育法令行动委员会主任等职务，积极响应民权委员会的“两线制”概念，提倡华人团结参政反对《1961年教育法令》企图变质华小的21条（2）。
1987年，他联合全国华团极力阻止教育部委派不谙华文老师担任华小高职，年届古稀的他在“茅草行动”下被当局援用《内安法令》与沈老柯嘉逊、庄迪君等一道被拘留，遭受身心折磨。
可是，他并不因此倒下，反而他的威武不屈的民权斗士形象更为鲜明，成为大家学习的榜样。
1990年，辞去董总主席职，放下华教的领导工作，但还是退而不休。他仍是独立大学有限公司及由他倡议成立的董教总教育中心的董事。
1991年在众多反对声中，他坚持创建加影华侨山岗上独大独中（加影）行政楼。奠定今天董教发展高等教育──新纪元学院的基础。
董教总教育中心和新纪元学院3座大楼终于矗立在加影华侨山岗上，正全力迈向建设新纪元大学之路而奋进。林老总之远见功不可没。
我和林老总自独中复兴运动以来，彼此相知相交平凡30年。我钦佩他的为人与处事的态度。对外他坚持立场不妥协，坚持母语教育的办学理念与方针。
他一贯主张：“平等对待各民族教育，公民能够充分接受高等教育问题，是国家的重大问题，必须得到公平合理的解决。不能以国家团结或任何其他借口来否定某一民族发展其高等教育的权利，对该民族来说都是难于接受的。”
对内有关独中的办学路线问题，他则善于团结不同意见的人。因为一些州属的个别独中由于历史背景或区域性的关系，往往和董教总的办学路线存有分歧，而林老总却能够以存异求同的大原则，把大家凝聚在一起；也因为他懂得与人协调，懂得尊重别人，所以与华社华团合作无间。
既往矣，林老的忌日在即，缅怀他过去华教事迹与奉献，令人敬佩。他燃烧自己为华教发出光和热，为华教工作者留下后继奋斗目标与学习的典范，我们要将林老的精神发扬，民族教育的使命比任何使命都重要！
