一个小说家的故事有没有读者,全在于他说的故事动不动听。Yann Martel的《Life of Pi》之所以成为畅销书,是因为他说的故事引人入胜,也因此获得2002年Booker Price。10年后,李安以他敏锐的角度解读《Life of Pi》,加上万能的电影科技,重新诠释《Life of Pi》,把故事升华到另一个视觉和感官刺激的境界。李安导演的故事很精彩,所以他赢得观众的欢喜。
相同的,信仰之所以能说服信众,也在于它是否说著一个动听的故事,一个能说服群众的故事。Pi从小就在寻找真理,他信仰兴都教,向Vishnu祈祷,觉得Vishnu张开口就是一个宇宙很神奇。后来他接触基督教,无法苟同上帝允许他的孩子耶稣代罪人受苦,却觉得代罪人受苦的耶稣很有意思。后来他认识了阿拉,膜拜阿拉,伊斯兰教为他打开另一扇门,从另一个角度去探讨真理。
他父亲认为宗教是黑暗的,而科学才能解释万物的进化。然而,科学也不过是以用科学的方式在诠释真理。
《Life of Pi》不是一部历险记。Yann Martel与李安探讨什么是真理,最终你会发现,作者承认“God”的存在,但认为各种宗教,无论是兴都教、基督教、佛教或伊斯兰教,以不同的方式诠释同样的“God”,或“真理”。每个宗教都在说故事,有的人觉得这个故事比较动听,他能信服,因此信仰它。这好比“各花入各眼”,基督教的说法未必令你动心,但却打动他人的心。你相信佛教的教义,但他更降伏于兴都教的众神之下。
电影中有一段Pi漂流到一个美丽却诡异的岛上。这个岛白天是天堂,夜间却溶解地上与水里的生物。在夜空下,整个岛呈现一个睡佛的相貌。它可以是佛陀,或是任何至尊。这和兴都教神话里的“劫”相似,集创造与毁灭于一身,一个小岛说的是吠陀的宇宙观。
当Pi最终回到文明世界的时候,他说的故事无法让船公司的日本职员信服。他们表示故事必须“一般人能接受”,才能向上司交代。于是Pi说了另一个没有动物和诡异的岛的故事。这个故事不精彩,甚至十分残酷。日本人还是不喜欢,和听Pi说故事的作者一样,他们结果选择了相信少年与老虎共存的故事。
Pi在暴风雨中失去了一切,包括他的家人,留下他一个人受苦。他父亲说他在老虎的眼里看到的是他自己的情感,相同的,他在他自己身上看到了耶稣。“Faith is the house with many rooms”,你选择相信哪个版本,那就是宗教。