在学校外面吃饭，发现一个有趣的现象。在华人餐档，一般是饭菜端上来就要求结账；在印度人的嘛嘛档或者马来人餐档，一般是饭后结账，几乎没有一上饭菜就要求付钱的。
印度嘛嘛档或者马来餐档，一般需要客人饭后主动到收银台结账。在马来餐档结算时候，有时因为食客较多，或者收银员与服务员不是同一个人，通常会发生这样情况：收银员会问您吃什么？喝什么？顾客一一回答之后开始结算；印度嘛嘛档好些，一般会有一个付费单据，客人再加点饮料的话，服务生则会在单据上补齐应付款额，但有时这个可能会遗漏，收银员收费时就会加问一句，有没有加点饮料？收银员往往相信客人的说法，根本不会找服务生对证。当然，这里的前提是顾客要有诚信。
付费方式其实无所谓高下之分，本质要求都是公平，无论哪种结账方式，都是一种规则，只要约定俗成，共同遵守，都可以打造出一种文明舒适的饮食环境。但不同的收费方式显现出不同的交易心态。华人餐档追求的大概是方便，省心，更讲究效率，也更实际。摊贩和食客的关系套句俗语，可说是先小人后君子。而马来餐档或者嘛嘛档则较多一种古朴风气，讲究诚信，相信彼此，摊主和客人的关系则是先君子后小人。不过，是否及如何“后小人”则不得而知，因为没有发生，或者准确点说，笔者从没有遇到此类争吵。
倘若追问下去，为何有这种差别？大概是效率或更多还是诚信问题。早些时候，华人餐档应也是饭后付费，渐渐地摊主感觉到这样有很多不方便，首先要求记性特好，可人多时候一样容易分心，效率不高，再加上可能有为此争执的，因为饭已进肚，此时再辩白吃什么没吃什么，恐怕会纠缠不清，原因或者是食客醉眼朦胧，甚至是故意想要少付钱，当然也可能是摊主确实记忆失误。这样子几次三番，自然会发展成饭前付费的规矩：一手上饭，一手收钱，明明白白，公平迅速交易，所谓货银两讫，双方互不相欠，同时能兼顾效率。真是何乐而不为！
事实上，笔者早已习惯接受饭前付费方式。但偶尔在马来餐档或者嘛嘛档就餐，还是会感慨这样一种古朴的风气，并享受那种被信任的感觉。有时却也不免担心，这种略带浪漫的付费方式在今天社会中还能坚持多久？
