（华盛顿、渥太华11日讯）正在美国首都华盛顿出席北约峰会的加拿大国防部长布莱尔，在当地时间周三宣布，加拿大政府将采购最多12艘常规动力潜艇，面向业界的采购程序正在启动。
中新社报导，舆论普遍认为，这是加拿大军费开支长期达不到北约要求的“国内生产总值（GDP）2%”这一标准，面对外界压力采取的回应措施。
加拿大官方在声明中表示，作为加拿大“巡逻潜艇项目”的一部分，国防部正与相关制造商和潜在合作伙伴接触，并拟在今秋发布更多的采购信息。加拿大的目标是采购最多12艘常规动力、具备冰下作战能力的潜艇，以打造一支规模更大、更为现代化的潜艇舰队 。
加拿大官方表示，该国目前拥有的4艘“维多利亚”级潜艇舰队已越来越过时，维护成本也越来越高。这4艘现役潜艇由加拿大在1998年向英国政府购买，2000年至2004年间交付。其中第4艘在2004年交付后曾发生火灾，随后的维修等工作使之延至2015年才正式投入加海军服役。
加拿大政府已承诺，对其“维多利亚”级潜艇进行现代化改造，并运营至2030年代中后期。
被批搭美国顺风车
加拿大政府在今年4月发布的一份国防政策报告中宣布，国防开支在未来5年内将新增81亿加元（约279亿令吉），在未来20年内新增730亿加元（约2515亿令吉）。根据该报告，加拿大的军费开支在2024-2025财年将占GDP的1.39%，到2029-2030财年将达GDP的1.76%。
北约秘书长斯托尔滕贝格日前接受加拿大媒体采访时，对加拿大军费开支未达GDP的2%颇有微词。美国众议长约翰逊近日在此次北约峰会上，更直言批评加拿大防务“搭美国的顺风车”，且是“可耻的”。
