(伦敦20日讯)科学家表示,他们利用获得诺贝尔奖的CRISPR基因编辑技术,成功地从受感染的细胞中消除人类免疫缺陷病毒(HIV,爱滋病毒)。
英国广播公司(BBC)报导,其工作原理类似于剪刀,只是运用在分子层面上,切除脱氧核糖核酸(DNA)中“坏”的部分。
最终的希望是能够完全清除体内的病毒,只是目前还需要做更多的工作来检查安全性和有效性。
现有的治疗爱滋病药物可以阻止病毒,但不能将病毒消除。
荷兰阿姆斯特丹大学的团队在本周的医学会议上,介绍了他们的初步发现,强调他们的工作仍然只是“概念证明”,不会很快成为治疗爱滋病的方法。
英国诺丁汉大学干细胞和基因治疗技术副教授迪克逊对此表示同意,并指完整的研究结果仍需要仔细审查。
“需要做更多的工作来证明,这些细胞测定的结果可在未来的治疗中,发生在整个身体中。”他说:“在对爱滋病毒感染者产生疗效之前,还需要进行更多的开发。”
清除所有病毒极具挑战性
其他科学家也尝试使用CRISPR基因编辑技术,来对抗爱滋病毒。
正在基于CRISPR开发疗法的美国生物制药公司Excision BioTherapeutics表示,3名感染爱滋病毒的志愿者在接受治疗的48周后,没有出现严重的副作用。
但伦敦弗朗西斯克里克研究所的病毒专家斯托伊表示,从体内可能藏有爱滋病毒的所有细胞中清除病毒“极具挑战性”。
“治疗的脱靶效应以及可能的长期副作用仍然令人担忧。”他说:“因此,即使能够被证明是有效的,但在任何此类基于CRISPR的疗法成为常规疗法之前,似乎还需要很多年的时间。”
爱滋病毒感染并攻击免疫系统细胞,并利用自己的机制来复制自身。
即使经过有效的治疗,有些病毒仍会进入休眠或潜伏状态,因此即使不主动产生新病毒,它们仍含有爱滋病毒的脱氧核糖核酸或遗传物质。
大多数爱滋病患者需要接受终生的抗病毒治疗。如果他们停止服用药物,休眠的病毒可能会重新苏醒,并再次引发问题。
在积极的癌症治疗消灭了一些受感染的细胞后,极少数人明显被“治愈”,但这永远不会被推荐纯粹用于治疗爱滋病毒。