(卢萨卡1日讯)美国副总统哈里斯当地时间周五抵达赞比亚,这是她出访非洲的最后一站。当地机场扩建一倍,航站楼焕然一新,但这不是发展充满前景的象征,而是提示了中国影响力有多深。
台湾中央社援引美联社报导,中国政府出资协助扩建赞比亚机场,只是中国在非洲扩张势力的诸多计画之一,而这类计画通常能博得民众好感。
美国和中国在全球竞争,是哈里斯此行摆脱不了的背景,最明显的地方就是赞比亚和前一站坦桑尼亚。
中国助非洲兴建大型设施
除了机场,中国也在赞比亚首都卢萨卡兴建一座可容纳6万人的体育场,并在全国各地铺路造桥。赞比亚因这些发展计画,背负了数10亿美元(约44亿令吉)的债务。
坦桑尼亚则是中国的重要贸易伙伴,境内还有一所由中国共产党资助的政治学校,培训未来的政治人物。
美国政府已对这些发展产生警觉,拜登政府担心非洲正进一步落入中国的势力范围。
哈里斯访问非洲期间淡化了这个问题,把重点放在建立不受地缘政治竞争影响的伙伴关系。
她此行稍早告诉记者,美国投资的“窗口”现在“肯定开著”,不过她也承认,美国想在非洲取得进展,必须把握剩下的有限时间。
哈里斯与赞比亚总统希奇莱马当地时间周五一同出席记者会,哈里斯再次呼吁“所有双边官方债权人,为赞比亚提供有意义的债务减免”,她似乎暗指中国,却又强调“我们来到这里,与中国无关”。
希奇莱马表示,以美中竞争的角度来看待赞比亚的利益是“大错特错”,“我在华府的时候并不反中,我在北京的时候也不反美”,“这些往来都不是要反对某人或某些国家”。
中国已深扎在非洲
中国在1970年代建造了坦赞铁路,连结内陆的赞比亚与坦桑尼亚的达累斯萨拉姆港,让赞比亚得以绕过少数白人统治的罗得西亚和实施种族隔离的南非,对外出口铜矿。
根据美国和平研究所资料,中国现已是非洲的最大双边贸易伙伴,2021年贸易额达2540亿美元(约一兆1221亿1919万令吉),是美国与非洲贸易额的4倍之多。
此外,和中国打交道,也省了很多与美国来往时会有的民主劝诫。
尼日利亚副总统奥辛巴乔周五在社交媒体上写道:“多数非洲国家当然不需要因为与中国密切交往而感到抱歉。西方国家不会或不愿意出现的地点和时间,中国都在。”
中非和美非关系温差极大
拜登去年12月主持非洲领袖峰会时,宣布未来数年要在非洲投入550亿美元(约2429亿7857万令吉)。
哈里斯此行也宣布公、私部门将投资逾10亿美元(约44亿1680万令吉)用于经济发展,一亿美元(约4亿4157万令吉)用于西非安全援助,以及5亿美元(约22亿837万令吉)用于促进与坦桑尼亚的贸易。
然而,有些人质疑美国是否能遵守承诺,哈里斯也收到明显暗示:非洲有更多期待。
加纳总统和坦桑尼亚总统都直率表示,希望拜登今年稍晚访问非洲时,能造访他们的国家。拜登若成行,将是他在总统任内第一次前往非洲。
相较之下,中国国家主席习近平于2013年掌权后,最早访问的国家就包括坦桑尼亚。在他取得第3个国家主席任期后,坦桑尼亚总统哈桑也是第一位前往北京的非洲元首。
美国外交关系协会(CFR)研究员詹森(汉名张彦)认为,中国看待非洲的方式与美国不同。
他说:“我们倾向将非洲视为战争、饥荒之类的各种问题。而在中国眼里,非洲更多的是机会。”