中国外交部发言人赵立坚早前在推特发出4张照片，直指这是美国在阿富汗战争中为孩童带来的景象，但该组照片其实拍摄于叙利亚。照片由叙利亚摄影师苏莱曼所拍，并对作品被如此扭曲盗用感到非常生气。
赵立坚于1月24日在社交媒体推特个人帐号发出4张照片，贴文表示“After 20 years' war, this is what the US has brought to the children in Afghanistan”，直指这是美军进入阿富汗20年后造成的结果。
照片拍摄者、叙利亚摄影师苏莱曼（Ali Haj Suleiman）于1月27日在推特个人帐号上澄清，这组图片在叙利亚拍摄，图片残破景象是由俄罗斯军队造成的，“这些大大小小的弹壳，是得到俄罗斯支持的叙利亚阿萨德政权，针对叙利亚平民和儿童发动攻击所留下的。”
赵立坚后来在1月28日删除相关文章。
苏莱曼上周五（28日）接受自由亚洲电台访问时表示，除了赵立坚，另一名中国外交部发言人华春莹也照抄、发送错误讯息。
对于中国官员没有获得允许就使用这些照片，而且扭曲了事实，他感到很生气。而赵立坚事后没有做出任何联系，也没有道歉。
自由亚洲电台引述圣托马斯大学国际研究与当代语言系主任叶耀元指出，事实查核和外交事务最在乎的是谨言慎行、多交朋友，但这似乎不再是北京这代外交官所讲究的了，原因还是大外宣的本质。
叶耀元直指，中国大外宣的核心还是为了大内宣，借由抹黑美国来彰显中国多好，事实查证根本不重要。
苏莱曼长期用镜头记录在战火中长大的叙利亚孩童，而他捕捉到饱受战争蹂躏的儿童收集废金属的画面，在2021年获得联合国儿童基金会（UNICEF）独立评审团年度选拔的荣誉奖。
