（香港1日讯）变种新冠肺炎病毒Omicron疫情来势汹汹，全球科学家争分夺秒破解该病毒的不解之谜。香港大学微生物学系团队率先报捷，成功从临床标本中分离出Omicron 病毒变种，是亚洲首个揭开该病毒神秘面纱的团队，有助开发和生产灭活全病毒疫苗，阻截疫情蔓延。
香港《文汇报》报导，香港大学微生物学系周二宣布，成功从临床标本中分离出 SARS-CoV-2 Omicron 病毒变种，分离出来的病毒株将可用于开发和生产灭活全病毒疫苗。培养出来的病毒将用于动物模型上评估其传播性、免疫逃逸性和致病性。
港大表示，自香港在上月25日证实有两名确诊者带有Omicron变种病毒后，团队便开展研究，花4天即成功分离该病毒。
该项研究的负责人、香港大学医学院微生物系讲座教授袁国勇说：“分离变种病毒是展开对变种病毒紧急研究的第一步。”团队的其他负责专家包括陈鸿霖教授、微生物系主任杜启泓医生。
病毒先在动物体内“洗牌”
理工大学医疗科技及资讯学系副教授萧杰恒亦埋首研究Omicron，他表示该病毒株的刺突蛋白变异数量较多，“Omicron病毒的刺突蛋白突变多达30多处，远较（印度变种病毒）Delta病毒的8处突变为多，也打破新冠（肺炎）病毒一个稳定的进化节奏。”
他估计，Omicron病毒或与非洲南部动物有关，有可能是动物感染原始的新冠肺炎病毒后，病毒在动物体内“洗牌”，变成Omicron再传人。
萧杰恒举例指，丹麦早前曾出现水貂染疫事件，“病毒感染了水貂，水貂传回给人类时，你会发觉（病毒）多了很多突变。因为病毒在新一个宿主（水貂）时，病毒要重新适应过，就是靠刺突蛋白去黏上宿主细胞，既然宿主不同了便做大量突变，看看能否黏上新宿主，久而久之病毒转变得很快，适应了水貂后传回人类，就好像完全换了另一件衣服”。
萧杰恒指，仍需更多数据验证病毒在哪类动物体内“洗牌”，但他估计Omicron很大机会在全球流行。
由于香港过去一段时间没有Omicron本土个案，只有零星输入个案，全部未有进入社区，也没有造成大规模爆发，故他相信香港现行的防疫措施仍有效。
香港政府食物及卫生局局长陈肇始周二出席电台节目时表示，留意到有国家和地区为阻止Omicron宣布封关，她认为与当地疫情、接种率、检测率等一篮子因素有关。香港面对新疫情也是宜紧不宜松，会密切关注疫情发展。
香港政府将目前有Omicron确诊个案的国家和地区先后列入A组高风险地区，由这些地区回港的香港居民均需先到竹篙湾检疫中心检疫7天，才能返回指定检疫酒店隔离14天。如果将来有更多有关Omicron的科学数据，政府会平衡竹篙湾检疫中心的使用量及风险，可能要求来自相关地区人士在竹篙湾检疫中心检疫更长时间。
