（华盛顿、太子港18日讯）16名美国传教士及家属，还有一名加拿大人在海地被帮派绑架，当中包括小童。警方相信，涉及的帮派控制著首都太子港以东一个地区，今年较早时亦曾经绑架5名神父及两名修女。
美国国务院发言人表示，已知悉事件，强调海外美国公民的福祉及安全是最优先事项之一。有华盛顿高层透露，美国正与海地当局联系，试图解决事件。
有美国国会议员表示，美国必须找出人质身处什么地方，尝试在无须支付赎金的情况下，让他们获释，或者考虑动用军队或警察确保人质安全。
美国有线电视新闻网（CNN）引述消息人士指，美国当局目前不知道16名美国人的所在位置。
消息来源指出，绑架者是武装帮派400 Mawozo，数月来出没于太子港及多米尼加加边境之间，绑架又行抢。
400 Mawozo还曾在他们把持的交通要道挟持数辆车，甚至劫持满载受害者的巴士，绑架当地人与外籍人士强索赎金，金额通常是海地民众年收入的好几倍。
恶名昭彰的400 Mawozo在海地犯下的绑架案，累计今年前3个月超过600件，去年同期则是231件，骤增的程度令人咋舌。
另外，总部设于美国俄亥俄州的基督教援助组织“基督教援助部”证实，一个共有17人的传教士小组，当地时间周六在海地一次访问孤儿院的旅程期间被绑架。
声明表示，小组包括16名美国人及一名加拿大人，涉及5男7女成年人，以及5名儿童，呼吁为他们祈祷，又指当局正寻求协助的方法。
美国《华盛顿邮报》引述消息指，其中一名被绑架的美国公民在事发时，曾透过通讯应用程式WhatsApp向群组求救：“请为我们祈祷！我们被劫持，他们绑架了我们的司机......不知道他们会带我们前往哪处。”
海地是全球绑架率最高的国家之一，帮派暴力问题亦严重，在时任总统莫伊兹今年7月遇刺后，敌对派别不断试图取得更多控制权。有人权组织指出，当地8月共有73宗绑架案件，至上月已急增至117宗。
美国国务院8月23日敦促美国公民避免前往海地，指当地存在绑架、犯罪、内乱和新冠肺炎疫情等风险。
