（东京17日讯）日本执政党自民党月底举行总裁（党主席）选举，周五（17日）开始候选人登记，正式启动竞选活动。路透社指，负责新冠疫苗接种计划，备受欢迎的行政改革担当部长河野太郎，有望成为接替菅义伟担任首相的头号竞争者。
河野太郎的其他竞争对手，包括自民党前政调会长，前外长岸田文雄、前总务部长高市早苗、以及周四刚宣布出战的自民党代理干事长野田圣子。众人周五上午完成登记手续成为正式候选人，4人将经过12天的选战后，于29日进行投开票。胜者预料10月4日将在国会被选为新首相。
首度2名女性参选
由于自民党目前在参议院及众议院掌握多数议席，是日本国会第一大党，新总裁将在首相指名选举中获指名为新首相。
这是自民党总裁选举首度有一名以上的女性参选。4人登记参选后，当天下午在党部举行演说会、联合记者会。选战焦点包括经济财政政策、外交及安全保障政策（尤其是对中国的政策）、新冠肺炎防疫对策、能源政策等。
菅义伟两周前表示他将卸任，公众认为菅义伟应对新冠疫情方面表现糟糕，这导致自民党的形象受到打击。菅义伟已执政一年，如今自民党党员们渴望有一个新的面孔来带领他们在预计两个月内举行的大选中取得胜利。
河野太郎广受民众欢迎
河野太郎曾在外务与国防部门任职，曾在美国接受教育，谙熟媒体，58岁的年龄对于日本首相而言算是比较年轻的。由于他在日本民众中广受欢迎，人们普遍认为他是最有希望当选首相的人选。投资者对河野的好感最近也有所升温，对岸田文雄的好感下降。
本周，自民党重量级人物，前干事长石破茂表态支持河野太郎，这使得他当选的可能性增加。石破茂在党内很受普通党员的欢迎，曾一直在考虑自己的候选人资格。
日媒民调支持率位居第一的河野有石破茂、现任环境部长小泉进次郎支持，受到年轻众议员力挺，认为如果这3人联手在今年秋天的众议院率领党籍议员选举，将是强力吸票机，将此3人的结合称为“小石河连合”。但由于政党大多数的主要派系都还没表态支持候选人，因此要认定最终结果还为之过早。
资深党员更青睐岸田文雄
河野的直言不讳、特立独行广为人知，而在派系众多的自民党中，资深党员可能更青睐说话温和的岸田文雄，因为他们认为他可能比河野更善于达成共识。现年64岁的岸田文雄属于党内的一个温和派。
现年60岁的高市早苗志在成为日本第一位女首相，她是日本在位时间最长的前首相安倍晋三的追随者，也是自民党最保守一派的成员。
现年60岁的野田圣子周四加入竞选行列，此前她获得了参选所需的20名议员的支持，但外界认为她的机会不大。不过，她可能会对竞选产生巨大的影响，让一位候选人更难在第一轮投票中赢得多数。
在经济政策方面，日本正艰难地从一波接一波的新冠疫情中恢覆，河野太郎希望采取进一步的刺激措施，将可再生能源和扩大5G网络作为优先事务，而岸田文雄表示，日本应该努力建立一种新形式的资本主义，以减少收入差距。
岸田、河野、高市3人都强调重视新冠对策。野田圣子强烈主张与女性及残障人士相关的政策。
