中国遭受非洲猪瘟疫情冲击,还在复苏当中,如今养猪场出现新病毒株,带给这个全球最大猪肉消费及生产国新的打击。而且业内人士表示,新病毒株最有可能是非法疫苗所致。
路透社报导,中国第4大猪肉生产商“新希望六和”已有超过1000头猪感染两种非洲猪瘟新病毒株,包括该公司旗下养猪场的母猪,以及包给农民育肥的猪只。
这两种病毒株缺少野生病毒具备的1或2种关键基因,不会像2018、2019年肆虐中国养猪场的疫情那样让猪死亡,但新病毒株会导致新生健康仔猪数量减少。为避免病毒扩散,新希望六和与许多大厂商会扑杀病猪。
虽说目前已知感染规模有限,若新病毒株进一步扩散,可能使中国猪肉产量大减。
据报导,中国两年前的非洲猪瘟疫情,使全国4亿头猪只数量减半。现在猪肉价格仍处于新高水准,因此中国面临压力,必须在2019冠状病毒疾病(COVID-19)肆虐的情况下,加强食安。
新希望六和的科学长表示,他不知道新病毒株的来源,但他们发现一些轻微感染案例是由某种基因缺损病毒所致。
报导中,人在北京的兽医师朱稳森(Wayne Johnson)说,去年他在猪身上诊断出一种较不致命的慢性非洲猪瘟,这种病毒缺乏MGF360基因。新希望六和则发现,新病毒株缺少MGF360基因和CD2v基因。
过去曾有研究显示,消除非洲猪瘟病毒若干MGF360基因可产生免疫效果,但这种基改病毒随后容易突变回有害状态,因此未开发成疫苗。
报导指出,虽然非洲猪瘟迄今都没有疫苗获得核准,但业内人士和专家说,很多中国猪农为了保护自己的牲口,转而求助没被核准的产品。业内人士和专家担心非法疫苗已引发意外感染,也就是现在散播中的病毒株。
新病毒株可能透过被污染的肉品扩散至全球,并感染吃厨馀的猪只。目前已知这种病毒可在某些猪肉产品中存活数个月。
据报导,中国农业农村部至少已3度警告,不要使用未获核准的非洲猪瘟疫苗,表示可能出现严重副作用。违反规定的厂商与使用者可能面临刑事指控。