中美首阶段贸易协议只闻楼梯响，美国原定12月15日向1560亿美元（约6498亿令吉）中国货加征15%关税的期限也步步逼近，总统特朗普继续摆出对能否达成协议满不在乎的姿态，又不满中方的让步不够；更有消息指中美或拖至明年才签署首阶段贸易协议。
美国《华尔街日报》引述消息人士指，中国国务院副总理刘鹤已邀请美国贸易代表莱蒂泽及财政部长姆纽钦，在下周四（28日）美国感恩节假期前，到北京举行会谈。惟报道指出，如中方并无确实就知识产权保护﹑强制技术转让及农产品采购等多层面作出承诺，美方代表未必愿意前往北京。
特朗普周三（20日）在白宫向记者表示：“我们继续与中国谈判，中国希望达成协议，问题是我想达成协议吗？因为我喜欢现正发生的事。”他同日稍后参观苹果公司在德州奥斯汀的厂房时，更把话说得更明白一点，直言是因为北京的让步未够，才令他不愿去敲定协议：“我可以对你说，中国比我更想达成协议，（但）我不认为他们（把让步）提高到我所想要的地步。”
英国传媒引述接近贸易专家及接近白宫人士报道，中美或延至明年才敲定及签署首阶段贸易协议。知情人士透露，美国贸易代表莱蒂泽承认，假如协议未有处理知识产权及技术转移等核心议题，但决定撤销对中国加征的关税，那么对美国来说这并非好的协议。白宫回应时重申，首阶段协议的谈判继续并取得进展。
彭博社报道，中国国务院副总理刘鹤周三在北京一场晚宴上表示，对美方在谈判提出的要求感到困惑，但有信心中美最终能敲定首阶段协议，他对此感到谨慎乐观。消息指中美官员开始探讨由部长级官员签署协议的可能性，刘鹤或以特使身份代表签署协议，情况如同2016年中方派特使签署《巴黎气候协定》。
美媒引述知情人士指，刘鹤上周与美国贸易代表莱蒂泽及财长姆纽钦通电话时，邀请对方于美国感恩节前到北京面对面谈判，但美方要求中方于保护知识产权、强迫技术转移及购买农产品作清晰承诺，否则不愿访京。
另外，美国商务部周三证实，已开始向美国一些公司发出许可，容许向被华府列入黑名单的中国科技巨企华为提供非敏感的货品。华府周一（18日）宣布，决定延长允许美国企业与华为交易的许可90日；商务部长罗斯曾翌日表示，收到约290宗企业许可证申请，正向部分企业分别发出拒绝意向通知和批准通知。
