（墨尔本17日讯）乡郊地区一向是保守派主要票仓，几乎是自由党执政盟友国家党的囊中物。然而，近年澳洲出现极端天气，干旱、洪水及山火频生，政府未能妥善应对，导致农民人心思变，保守派势将面对苦战。
自由党的多年合作伙伴国家党长期扎根乡郊，助保守派在历届大选于农业选区稳夺大量议席。然而，近期的民调显示，多个乡郊选区选情异常激烈，其中工党在维多利亚省西北部马利的支持度已追近国家党，执政联盟甚至可能失去新南威尔士省西部的法勒选区。
马利选区自1949年建立以来，一直由国家党或其前身乡村党胜出，但区内城镇米尔迪拉不少居民均表示，本届会投票予其他政党。
水资源分配惹不满
澳洲在今年初的夏季发生严重干旱，大量农作物枯萎，农民不满国家党支持联邦政府的水资源分配计划，导致水库枯竭。
住在米尔迪拉的蒂姆斯形容，水源是当地居民的命根，“国家党简直把他们当作傻瓜，我想大家都受够了”。维多利亚省农民联合会的瓦兰斯直言，身边所有人均表示不会投票予国家党。
昆士兰省近年同样受极端天气打击，前年强烈热带气旋“黛比”吹袭，造成河道泛滥。当地农民杰达形容，“黛比”带来前所未见的降雨量，促使他加入关注气候变化的组织，批评政府对气候变化欠缺作为。
另一方面，在野工党党魁肖特表明，将严肃应对气候变化，承诺在2030年或以前，把再生能源发电比例增至50%，碳排放水平则较2005年时减少45%。格里菲斯大学政治分析师威廉斯形容，气候变化已成为本届大选核心议题之一，所有政党均必须正视。
