（新德里4日讯）印度人的圣河——恒河，发源于喜马拉雅山脉，源头处河水清澈透明，但是随著沿岸新兴城市的建造和工业污染，这条印度“母亲河”深受其害。虽然政府花几十年时间努力挽救，依然无法阻挡恒河迈向消亡的步伐。
路透社报导，在印度有4亿人日常需仰赖恒河水源生存。由于恒河有重大宗教意义，被超过10亿人视为圣河，每天有上千万名印度人，在恒河瞻仰神明。他们相信，一滴恒河水就可抹除半生罪孽，因此许多人生饮恒河水，另一些则利用恒河水浇灌作物。
尽管政府已开始正视恒河受到污染的事实，仍无法阻止这条河迈向“死亡”的命运。长2525公里的恒河水流经人口稠密的北印度时，已因为太多人使用而面临水量供不应求；经过北方邦的工业大城坎普尔后，工业废料和污水直接排入恒河，河水被染成灰黑色。紧接著，制革厂工人将使用过后的化学药剂水倒入恒河，河水染成红色。
总理莫迪2014年上台后，承诺建造更多净水厂，并将超过400间制革厂迁离河边，预计斥资30亿美元（126亿8300万令吉）清理计划，仍大幅落后河川污染速度。
“恒河如母亲”
河流往下流动，来到印度教重要圣城——瓦拉纳西，虔诚的信徒们在河中盥洗，并将死者骨灰洒进河里或进行水葬，以确保往生者的灵魂能够前往天堂，超脱轮回的束缚。
当地一名船夫回忆，以前这个区段的恒河水可以直接饮用，现在却脏到连沐浴都不能接受。66岁宗教师说：“看著恒河一天比一天脏，但是没有人关心，即使我们都是它的‘孩子’。恒河是我们的母亲，如果她死了，我们就没有未来了。”
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