生物学家计算出,全球的蜘蛛每年要吃下4000至5000万吨的食物,在捕食动物排行榜中独占鳌头。换言之,蜘蛛的胃口大的相当于每年全球人口消耗的肉和鱼的总重量。
据最新一期的《自然科学》杂志上发表家的报告指,领导这项研究的英国布里斯托大学的科学家纳芙勒尔博士说,是一本1958年出版的著作《蜘蛛的世界》给了他此项研究的灵感。
纳芙勒尔博士说,从第一次受到启发起,他花了大量的时间,历经40年,在野外记录蜘蛛的行为,并汇集全球范围发表的有关蜘蛛行为的研究报告。正是基于这样大规模、长时间和全球范围研究,才有今天发表的论文,推算出每年全球蜘蛛的捕食总量。
该书的作者,蜘行动物学家布里斯托里推测,英国全国的蜘蛛一年杀死的昆虫的总重量,可能超过全国人口的体重总和。
这份报告显示,全球蜘蛛的身体重量总约合2500万吨,这些蜘蛛捕食的猎物重量总和在4000万至8000万吨之间。但科学家强调,公布这样的数字不是为了吓人,而是促使人们意识到,蜘蛛在全球食物链中的重要作用。
此外,科学家说,蜘蛛本身又是大量其它动物的捕食对象。全球专门捕食蜘蛛的昆虫种类有8000至1万种;有3000至5000种鸟类视蜘蛛为食物。