法国科学家通过化石证据发现,老鼠和人类“同居”最早可以追溯到1万5000年前,这一时间早于之前的发现,甚至也早于人类进入农业社会的时间。
科学家发现,在地中海东部的黎凡特地区,野生老鼠闯入人类聚居点,偷食古代人类储存的野生谷物以及植物种子。这种啮齿动物后来成为了我们今天所知的家鼠,寄居在人类家中,偷食免费食物。
巴黎国家历史自然博物馆的古奇博士说,“因为这种共居关系,老鼠和人类一样遍布全球每个角落,也成为分布最广的哺乳动物,”
古奇博士指出,老鼠开始和人类同居“发生在人类1万5000年前开始定居,建造房屋的时期”。在那个时代,人类居住在石头和泥土建造的圆形房屋,他们搜寻小麦、大麦等野生谷物,并捕猎野鹿和野猪。
在食物突然变得充裕且天敌不多的情况下,老鼠数量出现激增。这种变化甚至发生在人类开始家养猫狗之前。
此外,美国康奈尔大学瑟尔博士认为,这一发现为研究农业社会之前的人鼠关系提供了有效证明。他说,“这说明促使人类和老鼠发生联系的不一定是耕种的粮食,也可能是猎人收集的野生食物。”