（华盛顿17日讯）美军在南海被中方夺走的无人潜航器，一度有消息指为水下自动航行器“金枪鱼-21”（Bluefin-21），但美国传媒指，该无人潜航器为“史洛坎滑翔机”，是美国海军近年致力发展的尖端水下探测仪器。
由美国军人组成的私人研究机构海军研究所（USNI）指出，涉事探测器属水下滑翔机，常用作海洋调查工具，并主要由海军派出收集数据，以制作海图及海洋模组。该滑翔机通常在投放在海域数月之久，再将数据传送回海军手上。
该研究所没说明水下滑翔机型号，但美国传媒就指是“史洛坎滑翔机”（Slocum Glider）。
史洛坎滑翔机与传统潜艇型水下航行器不同，使用类似重型鱼雷上的热动力技术，因此续航力和推进效率远高于普通的电动水下航行器。该系统还可在水下编队航行，实施大范围的情报搜集。
有利中国研发载具
USNI指，涉事滑翔机并非海军最先进仪器。不过，据近年西方传媒报导，史洛坎滑翔机为美军重点发展的谍报工具，在海底探察敌方的潜艇。中国媒体的军事观察员就质疑，南海是中国部署战略核潜艇的关键海域，美国海军在此作海洋水文探测，动机可疑。
美国海军学院舰队作战专家沃特海姆说：“当地是美国海军未来执行任务的极其重要区域，尽管被夺的设备相较之下属较低科技层次，但中方正倾力投资于研发自身的水下无人载具，任何从国外系统所拿到的额外资讯，可能都对他们有帮助。”
另外，这起事件发生之际，正值美国候任总统川普质疑美国长久以来对台湾的政策，并批评北京操纵货币。美国保守派智库“国家利益中心”防卫研究主任卡齐亚尼斯认为，这极可能是精心策划与逐步升级的行动，以显示中国不会无视川普的举动。
