（华盛顿、北京、东京、柏林12日讯）引力波探测被认为是难度最大的尖端科技之一，也是最有可能冲击诺贝尔奖的物理学基础研究，目前全球多个科研大国均已兴建或著手兴建引力波干涉仪。中国也不例外，中山大学去年启动“天琴计划”，目标是在20年内完成所有引力波探测所需的关键技术，发射3颗卫星进行引力波探测。
为“捕获”引力波，美国国家自然科学基金会于1990年代在路易斯安娜州利文斯顿和华盛顿州汉福德，各建造了一个激光干涉仪引力波观测站（LIGO）。每个观测站都有两个长达4公里的测量臂，呈L型排列。来自加州理工学院、麻省理工学院等90多所高校的1000多名科学家，参与LIGO的日常探测和研究。
在美国的LIGO计划开始之后，欧洲也开始进行引力波探测计划。目前，比较大型的探测器是由英国和德国合作，在德国汉诺威附近建造的GEO 600探测器，以及由法国和意大利合作，在意大利比萨附近的VIRGO探测器。
日本也开始建造大型的KaGRA引力波探测器，目前这个探测器的建设已经基本完成，进入了调试阶段。
前些年，印度也开始加入了引力波探测的行列。LIGO实验室和印度引力波物理学界已达成协议，计划把LIGO的一部分实验设备运往印度，并在印度开设一个LIGO-India的引力波观测站。
中国曾中断研究
在中国，引力波探测早在1970年代就曾引起过热潮，但中国的研究从1998年起中断十馀年。直至2008年，在中国科学院多个研究所及院外科研单位，共同成立了科学院太空引力波探测工作组，开始探索中国太空引力波探测的可行性。这一项目被列入中科院太空科学2050年规划。
去年7月23日，中国引力波探测计划终于有了启动迹象。中山大学发布招聘启示，向全球招募高层人才。招聘的目的，是在中山大学珠海校区建设“天琴计划”所需的地面研究基础设施，并以此为基地展开国家大科学工程项目。
据称“天琴计划”将需要100人左右的教师团体，四五百人左右的研究、工程技术人员以及博士。
