（华盛顿2日讯）美国太空总署（NASA）新发布影像显示，太平洋上的厄尔尼诺现象未有转弱迹象；专家预测2016年情况会更糟，可能成为厄尔尼诺破坏力最大的一年。
综合报导，NASA喷射推进实验室（JPL）在12月27日的卫星影像显示，近日天气“与1997年12月有惊人相似处”，今年还会发生更严重的干旱和洪水。当年发生最严重厄尔尼诺现象，导致极端天气，在1997和1998年估计造成2万3000人死亡。
厄尔尼诺由赤道附近太平洋温暖海水分布变动所造成。一般来说，风自东向西强力吹拂，但厄尔尼诺现象使推动海水的风减弱，使得温暖海水东向回流，因此东太平洋变得较暖和。而海洋温度与风流有关，风流减弱，会让海洋更为暖化，也就是厄尔尼诺变强。
厄尔尼诺现象在去年已在美国造成多宗天气异常现象，东岸许多地方在圣诞前夕，气温升高到摄氏20多度；南部和中西部发生风暴和几近破纪录的洪水。南美阿根廷等各国，2015年底出现50年来最严重水灾，英国亦洪水为患等等。
今年厄尔尼诺现象比预期的更为严重，对大气环流、天气模式以及北极气温均造成影响。受到一个风暴系统影响，北极正遭到一股罕见热浪袭击，上月底气温一度升破摄氏零度，比以往冬季正常气温高出近摄氏30度。
罕见热浪袭北极
北极和北冰洋没有常设天气监测站，但气象学家可通过卫星监测数据、周边地区的浮标数据以及相关数学模型，推算出北极地区的气温情况。
美国《华盛顿邮报》援引国际北极浮标项目的监测数据报导，北极附近区域上月30日气温在摄氏零下1.1度至1.7度之间变化，其中北极在某个短暂时段内气温超过零度。
气象学家萨米诺表示，北极“正常冬季时的平均气温为华氏零下20度（约摄氏零下28.9）”，而眼下气温已经逼近盛夏时的高温。
这意味著，北极最近几天的气温甚至超过美国和欧洲的部分城市。目前美国中西部最近遭遇罕见暴风雨和洪水，也是受同一个风暴系统影响。在低气压作用下，一股热浪从南向北袭击北极。
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