中国万里长城是世界7大奇迹之一，但由于风雨侵蚀、人为破坏、缺乏维护管理，长城6000多公里的人工墙体中，目前已有1961.6公里已消失，消失的比例达30%。
2014年中国长城学会调查显示，明代长城的墙体目前只有8.2%保存状况较为良好，而74.1%的保存状况较差，甚至只剩下了地面的基础部分。
河北省抚宁县长城保护员张鹤珊表示，除去地震、风雨侵蚀等自然因素，人为破坏仍是长城生存的一大威胁，长城砖被盗、贩卖现象时有发生，加之近年来的野长城旅游热都加速了古长城的破坏。
在河北卢龙县刘家营乡东风村，村里房屋低矮破旧建筑多是青灰色长厚砖。村民表示，村子比较穷，所以早些年从长城拆下长城砖盖房，近年来拆长城砖盖房的现象已有所减少。
长城上的文字砖早些年也被东风村民捡来贱卖。一村民表示，自己家里面就有文字砖，砖上刻著左、中、右等字，市场价多是人民币4、50元（约24至30令吉）一块文字砖，最便宜为30元（约18令吉）一块。
长城学界认为，这些文字砖具有不可替代的文物价值，但历经数百年自然侵蚀，加上人们的破坏，目前正在渐渐消失。
