地球步入第6次大灭绝？

（迈阿密20日讯）科学家警告，世界正在发生第6次物种大灭绝，动物消失的速度比以往快约100倍，人类可能成为首批受害者。

综合报导，从地球诞生开始至今已有46亿年的历史。在这么长的时间当中，由于地球自然环境的突然转变或行星撞击地球，先后发生过5次生物大灭绝。最近出现一些说法，地球物种正在历经史上第6次大灭绝，而这正是人类活动的杰作。

这究竟是危言耸听，还是确有其事呢？由美国史丹佛大学、普林斯顿大学和加州大学柏克莱分校专家提出的研究报告指出，6600万年前恐龙时代结束以来，地球从未以如此快的速度流失物种。

研究共同作者、史丹佛大学生物教授埃利希表示，这项研究显示“毫无疑问，我们正在进入第6次物种大灭绝”。

人类恐首当其冲

这项刊登在《科学发展》期刊的研究报告还说，人类可能会是面临灭绝的物种之一，作者还形容这种说法算是相当“保守”。

据称，如果物种以目前速率消失，过不了多久，即2200年，地球极有可能出现物种第6次大灭绝。研究标明，41%的两栖动物已陆续消失，超过1/4的哺乳动物和13%的鸟类，也遭遇了一样的厄运，这正是人类活动造下的孽。

大量的生物正处于濒临灭绝的境地，包括麦哲伦企鹅、苏门答腊象以及远东豹，也许不久之后，大家熟知的动物也会出现在珍惜动物列表中。

联合国环境规划署世界保护监测中心的海洋生态学家提特恩索说：“从很多方面来看，我们的生物多样性正在不断削弱。”栖息地破坏、污染以及过度捕捞，让众多野生动植物难逃一劫。

气候恶化威胁增多

另外，气候的日益恶化带来的威胁日益增多，也可能让幸存下来的生物死绝。科学家们对地球生物多样性理解出现的差异，也使这个问题愈演愈烈。

自1500年来，320多种陆栖脊椎动物已经从地球上消失。现存的物种数量已经减少了25%，而对于无脊椎动物来说，它们的处境更为艰难。人类数量在过去35年翻了一倍，而在同一时间段内，无脊椎动物如甲壳虫、蝴蝶、蜘蛛和蠕虫的数量减少了45%。

研究发现，至少有993种昆虫正濒临灭绝，但是将近100万已知的昆虫中，只有0.5%是被正式研究过的。这意味著大部分未知的濒临物种种群还未被发现时，就已经灭绝了。

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