疫情以来，你是否经常会感觉双眼干涩，甚至出现痕痒、灼热、疼痛的症状呢？别以为这是只要闭目养神、滴滴眼药水就能解决的问题，这可能是干眼症。
每天睁开眼睛，许多人第一件会做的事已经不再是起床，而是先滑手机查看社交媒体，你是否计算过自己每日花在滑手机、看电脑的时间呢？疫情下的生活模式改变，使原本就已经成为我们日常生活一部分的电子产品更深入我们的生活，几乎除了睡觉，其馀时间都形影不离。“虽然目前仍未有具体的数据支持，但作为视光师，我发现疫情后增添了不少这类型的病人。”眼科视光师黄安娜表示，干眼症原本就是现代人常会遇到的眼睛问题，但疫情明显催化了这个症状，扩大了干眼症患者的范围，甚至有不少孩童也出现干眼症症状。
泪膜分三层 各有分工
当我们每一次眨眼时，眼皮底下就会形成一层薄薄的泪膜来润滑眼睛，保持眼睛的水分。泪膜基本分为3层，即最外层的油脂层、中间的水液层和最里面的黏液层。黄安娜解释，油脂层能让眼睛产生光滑的眼泪面，并防止眼泪蒸发得太快；而水液层能形成眼泪，去除眼睛里的杂物；黏液层则可帮助眼泪黏在眼睛上，保持眼睛的湿润度。三者之间环环相扣，只要其中一层出现问题，就可能会导致干眼症。而这个时候可能会出现的症状包括眼睛干涩、痕痒、红、刺痛、不自觉流泪等，需要及时求医才能对症下药。
她指出，干眼症一般分为两种：蒸发性干眼和泪腺分泌不足干眼。蒸发性干眼指的是油脂不足导致眼泪蒸发得太快。“我曾经做过一个研究，发现亚洲人的泪水蒸发比欧美人来得要快，我们的泪水平均只能耐7秒，但欧美人能耐上10秒。”她表示，因人种关系，亚洲人的泪水挥发较快，但在电子产品融入人们的日常生活后，泪水的挥发度变得更快，甚至有张开眼睛一两秒后泪水就已经挥发的个案。泪腺分泌不足干眼则代表著眼睛水分不足，可能是当事人的喝水量不足、患有特定疾病、正在用药、年龄渐长等因素造成。黄安娜表示，大家经常说要多喝水，除了是提供身体其他器官及皮肤所需，眼睛造泪同样需要用水，因此充足的水分能对缓和干眼症有一定的帮助。对于患有糖尿病、甲状腺疾病、干燥综合症（Sjogren's syndrome）等疾病的人，则会因疾病缘故给身体带来的生理变化而导致干眼症。“譬如糖尿病患者的眼角膜会变得格外敏感。”服用药物期间亦可能因为药物的成分容易导致干眼症，黄安娜以鼻塞药为例，表示为了要减轻鼻塞症状，药物会缓下身体里的水分，间接影响眼睛造泪。
造成干眼症的因素众多，包括：
1.数码视觉疲劳（Digital Eye Strain）：视力过于专注在电子产品上，导致忘了眨眼，使眼睛无法及时获得泪水滋润。
2.长期待在冷气房：冷气房里环境干燥，而眼睛需要一定的环境湿度才能保持湿润，这就好比坐在车里时冷气吹在脸上容易觉得眼睛干涩。
3.戴口罩引发的干眼症（Mask Associated Dry Eye，简称MADE）：戴上口罩后，口罩的周围总会有缝隙，鼻梁上方就是其中之一，因此呼出的热空气会往上升至眼睛部位，不仅导致眼镜起雾气，同时也会导致眼球表面的泪水容易蒸发。
4.抽烟：香烟里的尼古丁成分会影响视网膜，包括让眼泪变少。
5.有喝咖啡及喝酒的习惯：咖啡和酒都是利尿的食物，导致身体排水速度加快，因此若是补充的水分不足，可能会导致干眼症。
6.不适合的隐形眼镜：市面上的隐形眼镜品牌众多，但大部分美瞳隐形眼镜的透氧度低，眼睛因而无法呼吸引发干眼症和出现红血丝。同时，若隐形眼镜的弧度不适合佩戴者的眼睛，太紧或太松，同样容易导致眼睛不舒服或干涩等问题。
7.眼妆卸不干净：惯性化眼妆的人若在卸妆时没有处理干净，化妆品跌入眼沟里，将可能阻塞眼沟通道，导致干眼症。
8.睑板腺功能障碍（Meibomian Gland Dysfunction，简称MGD）：位于眼睫毛位置的睑板腺（腺体位于眼睑上）是干眼症发生的主因之一。这些腺体会产生一种油性物质（称作睑脂），对于维持泪液和眼睛表面的健康极其重要的。当睑板腺上存留著化妆品或灰尘，导致阻塞情况，睑脂不能正常分泌，就会出现干眼症状。睑板腺阻塞并不一定会出现干眼症，偶尔也会出现“生眼针”的症状。
咨询专业医师 才能对症下药
“刚开始觉得眼睛不适时，你或许可以尝试用人工泪水来舒缓，但若用了眼药水后情况仍未得到改善，或是长期眼睛干涩，就必须到视光中心或眼科寻求帮助了。”黄安娜指出，许多人习惯在眼睛不适时滴眼药水来舒缓，但如此就无法得知眼睛最真实的情况，无法对症下药。“尤其市面上的眼药水分为很多种，有普通眼药水、有含油脂眼药水、有人工眼泪、有含防腐剂的，难以辨认哪一种才是真正适合自己的。”
她表示，即便知道是干眼症，需要购买眼药水来改善，但在没有视光师或医生的指导下，无法对症下药。她分享，早前曾有一位病人过于专注做研究而忽略了休息，出现视力模糊及眼睛疼痛现象。前来求医后才发现眼睛因过于干燥，而导致眼角膜出现裂痕，需要用上特殊的眼药水及润滑剂配合休息，才得以让眼角膜恢复正常。“若是他没有前来求医，只是滴眼药水来舒缓的话，会导致眼角膜表面受损，到一定程度后，眼睛受感染的风险就会变大了。”因此她建议民众在感到眼睛不适时，需尽快到眼科或视光中心进行检验，以确保眼睛得到正确的治疗。
预防干眼症，你可以这么做：
1.多吃富含Omega-3脂肪酸的食物，包括鱼油、深海鱼等，能补充皮肤与眼睛所需的油脂。
2.多吃叶类蔬菜能保护黄斑色素，防止干眼。
3.多喝水。
4.维持良好的生活作息，如不熬夜、适当休息、不给自己太大压力等。
5.在有需要的时候可适当使用眼睑护理消毒湿纸布来清理眼睑，确保眼睑的卫生。
6.提醒自己记得眨眼以保持眼睛的湿润度。
7.20，20，20法则：任何物品在视力范围的20尺内都会导致眼球紧绷，而超过20尺则可放松眼球。建议在使用电子产品20分钟后，必须遥望远方20尺，让眼睛休息20秒。
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