都市生活繁忙，上下班时间塞车乃是家常便饭。有人耐不住性子，总爱狂按车笛，让人心情躁上加躁…若加上一旁也在施加道路工程，更是雪上加霜。别以为这种恼人的噪音只会破坏心情，久而久之，它还会对听力造成伤害。
某位前任部长曾说过，塞车是繁荣的象征。姑且不论对错，文明与进步所衍生的种种苦果中，又岂止是塞车浪费人民时间与金钱这么简单。科技发达带给我们的除了便利，还有文明病。其中，无处不在的噪音环境导致听力受损的问题，极容易被人忽略。
根据世界卫生组织于2011年的一项统计显示，全球各地听力受损率（15岁以上成人听力下限41分贝、15岁以下儿童听力下限31分贝为准）以俄罗斯、东欧及印度等地最为严重，高达6.14至7.58%；包括大马在内的东南亚地区则为4.42至6.13%。
Sivantos业务发展经理刘佑铭指出，每10个大马人当中，便有4至6个人有听力方面的问题，但亚太区的助听器销售额仅为170万，几乎只是欧美销售额的一半，这显示亚洲地区人民普遍忽视听力问题。
有人以为听力退化只会发生老人身上，那可是大错特错！Sivantos听力师兼业务发展执行员李明哲表示，听障不是老人才会发生的问题，全球有1/3的65岁以上长者听力受损，而8.5%介于20至35岁的成年人也有著听力问题。
造成听力受损的原因有数种，除了胎儿先天在母体受到病菌感染导致发育不健全、小儿疾病如脑膜炎、年龄渐长导致生理功能退化外，外在环境及个人生活习惯也会致使听力受损。其中，环境噪音及过大的音量，可能是导致年轻族群听力受损的主要因素。我们在有意识或无意识之下，接收了过多来自周遭环境的噪音。
部分家电产品会损害听力
究竟怎样的情况会令听力受损？研究认为，一般只要音量超过80至85分贝以上就会造成听力受损，但依个人体质依然会有所不同。世界卫生组织估计，2015年全球有约11亿青少年基于个人音响设施使用不当、投身音量过大的娱乐场所，使自己曝露于听力受损的威胁之下。有意识的聆听行为如参加音乐会、使用耳机听音乐、长时间讲电话等；无意识的聆听如近距离放鞭炮、使用家电产品（抽油烟机、果汁机、吸尘机等），都会损害听力。
“MP3和手机的使用率上升、娱乐场所的增加，以及年轻人爱参加舞会、唱K，都是令他们听力受损的原因。”李明哲表示，“我们要懂得保护我们的耳朵，因为听力受损可能发生在每一个人身上。”
噪音损耳也致病
环境中有很多声音，应如何判别多大的音量才叫“过大”？利用分贝来算或许比较简单。人在15分贝以下的环境会感觉安静，李明哲表示，人在80分贝的环境下最多只能待8个小时、90分贝则是4个小时、100分贝为2小时、110分贝为1小时，以此类推。“曝露在过大音量中，会产生暂时的听力损失”，时日一久，便会造成永久性伤害。他指出，生活中的种种噪音都可能对我们的听力带来伤害，“或许我国的交通情况没有孟加拉、印度等国家那么糟，但仍要注意。”
刘佑铭表示，长期站在舞台上表演，承受强大音量的乐手，听力受损的机率较常人高。而高尔夫球挥杆击球瞬间所产生的高分贝也会伤害耳朵，但大部分人对此并不知情，也没有采取相应的措施。
除了对听力造成伤害，噪音也会引起其他健康问题。美国语言听力协会（America Speak&Hearing Association，简称ASHA）提醒，长期在夜晚接受50分贝的噪音者，容易罹患心血管疾病；55分贝则会对儿童的学习产生负面影响；60分贝足以人从睡梦中惊醒；70分贝则使心肌梗塞的发病率增加30%左右。
如何预防听力损失？
◎为孩子施打疫苗
内耳炎、听神经炎、腮腺炎、脑膜炎等疾病可能会导致小儿听力受损，及早施打疫苗以未雨绸缪。
◎孕期定期检查
孕妇应在怀孕期间作相关检查，以确保胎儿健康。
◎加强产前和产期护理
◎遵循正确的护耳方式
不建议使用任何工具（包括棉花棒）来清洁耳朵。耳朵天生就有自行清理的能力，家中有小童者，不需为孩子作清洁，以免破坏它的自我清洁能力。
◎尽早检查
及早带孩子进行听力检查，发现异样可施以适当的医疗或手术，以免影响日后发育。
◎别乱服药
一些治疗糖尿病、高血压的药物会影响听力。若非医师规定或指示，避免使用这种可能会损害听力的特殊药物。
◎减少曝露于音量太大的场所
无论是工作或娱乐，避免在音量过大的地方待太久。
◎鼓励使用个人防护设备
倘若无法避免要在音量过大的地点工作，就得做好防护措施，如戴耳塞、耳机等。
你是否听力受损？
李明哲表示，听力损伤分为3种——传导性听力损伤（Conductive HearingLoss）、神经性听力损伤（Sensorineural Hearing Loss）及综合性听力损伤（Mixed Hearing Loss）。传导性听力损伤可治疗，而神经性听力损伤无法治愈。人类76%的外界讯息需要耳朵来接受，是仅次于眼睛的重要感官，“我们每天会有75%的时间花在聆听，因此听觉受损严重影响了我们的生活。”
大多数听力受损者起初都不自知，身边的亲友往往比当事人先察觉异状。不妨询问身边的亲友自己是否出现以下征状，若发现有听力受损的情况，应及早寻求治疗。
O能够听见但无法理解对方在说什么
O听错别人说的话（比如把“简单”听成“剪刀”）
O听不清楚，经常要别人重复
O在吵杂的环境中无法好好听见别人说话
O听人说话时需要把一边耳朵靠向对方（另一边听得较不清楚）
O电视及收音机的音量开得越来越大
O听不见电话或门铃响
O耳鸣
耳朵的功用是平衡及聆听，一旦听力受损，便会影响日常生活。
听力受损者可能会面临注意力下降、无法获得他人理解、工作表现降低、无法理解对话内容、难以与他人沟通，进而导致对陌生事物求知欲降低、记忆力衰退、烦躁、紧张、情绪抑郁以及不再和别人交际，远离人群等。
Sivantos 百馀年助听经验
一年前易名的Sivantos，前身为Siemens。自1878年发明第一台助听器开始，Siemens一直是助听器业界的佼佼者，致力为更多听障者带来福音。Sivantos于2014年在欧洲推出了品牌最新的Binax技术，并于2015年带入大马。品牌助听器分为3个系列，价格介于每个5500令吉（3系列）至1万4000令吉（7系列）不等，依不同功能而异。至于助听器的使用寿命，李明哲谓这全视使用者是否有善加照顾仪器，“不怎么照顾的话，或许只能用1年或1年半，但若善加照料，用上3至4年不是问题。”他建议使用者每半年把助听器送到中心养护一次，“就和照顾车子的方式差不多。”目前Sivantos在全马各地拥有超过150间听力治疗中心，包括偏远的东马。怀疑自己有听力问题者，可到听力治疗中心接受测式。“一般来说，听力测试是免费的，即使收费也不会过于昂贵。”刘佑铭如是说。欲知听力受损及助听器的详情，可联系03-22024056。
