韩国的《江南Style》、台湾的《姐姐》、中国的《小苹果》…每个时代都有属于自己的神曲，照应著人们精神生活的某种特质。在消费主义盛行的今天，神曲无疑契合了沉闷年代的另一股潮流：世界在下沉，年轻人在狂欢。神曲蜂出并作，世界单曲循环。
在电视、商店，当然主要还是在你的大脑，《小苹果》已排他性地风靡半年有馀。本来名不见经传的小人物借助网民力量可一步登天，传统媒体也不得不迎合。诞生之初颇有“低俗歌曲”之谓，被传统媒体冷嘲热讽的《小苹果》，如今已让筷子兄弟登堂入室，打入全美音乐奖现场。
神曲由来已久，地域和文化的差异都难以阻止神曲出现。韩国鸟叔的《江南Style》堪称全球性神曲，而英语世界中的《You're beautiful》、《Dumb Ways to Die》等也广为流传。其实更早以前，中国还有《老鼠爱大米》、《法海你不懂爱》和《忐忑》等，只是受传播手段所限，较难有《小苹果》这般影响力。
网络改变传播手法
传统流行音乐的制作和传播有一个固定流程——歌手与唱片公司合作，出专辑、办演唱会。从音乐创作到形象包装，从发行唱片到办演唱会，唱片公司几乎一手操办。但互联网的普及极大程度上改变了这个固有的套路，神曲的听众都成为了潜在的二次传播者，以极低本解决了推广渠道的问题，使个人创作的神曲快速流行成为可能。
绝大多数神曲并非整首从头“神”到尾，往往是个别几句副歌给人印象深刻，不断在大脑中回放，成就了整支神曲。如《老鼠爱大米》里的“我爱你，爱著你，就像老鼠爱大米”、《小苹果》中的“你是我的小呀小苹果”等。
成为神曲的首要条件就是简单。大脑能够自行回放音乐，先决条件是其已被记忆。人脑记忆功能有限，超过半分钟不易记住，所以，令人惊叹的复杂旋律固然有可能动听悦耳且格调高远，却很少成为绕梁“魔音”。迎合下沉的精神，迎合狂欢的感官，神曲借逢迎人性实现流行。文艺复兴太难，于是我们不求甚解就好。
重复性高 诞生音乐强迫症
德文中对神曲的此类特质，有个很形象的称呼：“Ohrwurm”，字面义为“耳虫”——不断回响的旋律正如皮肤上爬动的小虫子，让耳朵直犯痒。这个词在上世纪80年代开始被英文吸纳：“earworm”，或者转译为更严重的词汇：“brainworm”（脑虫）。
一项对芬兰1万2420位网民的调查统计显示：91.7%的人每周至少会经历一次耳虫轰炸，33.2%的人每天一次，26.1%的倒霉蛋更是一天会数次被袭击。同时，15.1%的人认为耳虫使人烦恼，在各种感官刺激中高居第一，超出第二的幻视（7.4%）一倍有馀。严重的耳虫足以困扰生活，效果堪比强迫症。
可以肯定的是，耳虫跟音乐接触有正相关，而音乐家是最受耳虫侵扰的人群。但由于工作性质，许多音乐家反倒觉得耳虫是种享受，可以启发灵感。想来如今前赴后继的神曲创作家们，也一定受到前辈们的启迪。
重复是耳虫的重要重要特征，反复的刺激，是人脑记忆的重要方式。一般歌曲中，重复数次的副歌往往更能被记住。70%以上的耳虫现象都由带词的旋律引发。神曲的歌词永远是简单粗暴的，基本上离不开“我”、“你”、“爱”3个字的各种反复堆砌组合，“我爱你”、“爱著你”、“不懂爱”等歌词。
