热爱中华文化的退休老师覃友，学习吹奏笛子多年，是南艺文化艺术协会属下的南艺合唱团成员之一，曾参与多场演出。虽然退休后较少参与活动及表演，但他对文化艺术的热情不减。
今年70岁的覃友加入南艺合唱团已经15年，每年都会参与年度音乐会，去年因生活较忙碌，而被迫缺席南艺文化艺术协会20周年的音乐会。
他坦言，去年因缺席太多次练唱，怕拖累团员的练习进度，因此没有参与周年演出。
“我现在没有参与华乐团了，只是在家闲暇时间吹笛子过个瘾。”
覃友虽然是英校毕业，骨子里却是具有传统的中华文化思想。他担任物理及数学科目老师44年，前半段人生都在国中教书，达公务员制定退休年龄后，转入私人国际学校继续教书，直到2017年才正式结束老师生涯。
“我在1985年就参加柔佛潮州八邑会馆的乐团，学习笛子，当时我的手指已经不灵活，无法挑战高难度及快节奏的曲子。”
他说，嘴和手指无法达到最佳的协调状态，也造成了自己的极限，只适合吹奏慢节奏的歌曲如《姑苏行》及《鹧鸪飞》。
他感叹，学习音乐需趁早，尤其是吹奏和弹奏乐器，更讲求手指灵活度，因此鼓励从小培养孩子的音乐学习。
除了对音乐抱有浓厚的兴趣外，覃友也从事公益事业，加入慈济志工行列，对接受援助的弱势家庭提供关怀陪伴服务。
慈济体系里弱势家庭称为“照顾户”，每个志工都需要领养照顾户，并安排时间定期探望照顾户，给予关怀及倾听。
覃友透露，他加入慈济志工行列也10几年了，经常到照顾户家庭走动，给予关怀和倾听。
“加入志工时就有接受培训，如何与照顾户相处，主要是真诚付出，并在结束谈话后，懂得抽离，回到自己原来的生活。”
他回忆，本身遇过情况较悲惨的照顾户，但他提醒自己不能一直陷入在这样的情绪当中，否则自己的生活也会受到影响。
“以前我有照顾一个居住在古来的家庭，两夫妇当时是工厂看门员，去探访时都会载他们去菜市场买菜，到处走走。他们也不求什么，而是需要一个陪伴。”
成为志工后，覃友表示，他从中学习了很多，尤其是学会聆听、同理心及待人以诚。
“若一个人不诚心待人，对方会感受得出来。”
除了领养照顾户，覃友曾与慈济团队前往水灾灾区帮忙录影采访工作。
他笑说，当时还是录影带的时代。当天采访录影结束后，还要剪辑再邮寄送到台湾慈济。
“现在科技发达，更轻松很多，连接网络按几个键就能传输影片了。”
退休后编写教科书作业
也许是退休后的心态转变，覃友在私人国际学校教课时更懂得放松，除了教导课文知识外，也和学生谈天说地，让学生可以通过周遭的事物原理和物理知识融会贯通，更活泼运用自己所学的课堂知识。
“我也有时在课堂上唱歌给学生听，让学生转换情绪，同时也可多认识其他事务。我最常唱的有《满江红》、《祝福》和《天路》。”
覃友拥有44年丰富的教学经验，退休后的生活丰富多彩，为莘莘学子编写教科书和作业练习簿，继续以另一种方式为教育奉献。
他说，以前就有和其他老师一起合编教科书和练习簿，近期也有进行教科书编写算是延续教学生涯的一部分。
他透露，当初选择老师这条路，其实和他求学时遇到的老师有关系。
“我还记得，那位老师名字叫蓝培正。我觉得老师很有学问，因此也产生了担任老师的兴趣。后来也因为家境关系，觉得老师福利不错，能减轻家里经济负担，当上老师第一年就被分配到登嘉楼的国中。”
他回忆，那段日子很难忘，当时是住在甘榜，厕所距离居住的地方太远，很多人不管男女都会选择在井边或河里冲凉。
“教了5年后，到理科大学进修取得学士文凭后，我就被调回新山教书。”
教学结合学生兴趣
“有人认为物理课很沉闷，但我觉得物理是很有趣的。当老师可以很熟练掌握课文内容，就可以将这些理论和周遭的物件和事件结合，借由学生较有兴趣的事情结合，让他们掌握课文内容。”
覃友受访时提到本身执教的科目，希望学生们不应该背死书应付考试，而是要懂得思考，学以致用。
虽然已经退休，也鲜少和学生联系，但他却收著一大叠学生在每年教师节亲手制作的寄语卡片，甚至还有学生用心绘制画像。
“学生这些举动令我非常感动。因为有好的学生才有好的老师，否则可能只是一头热。”
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