沙巴进步党主席拿督杨德利昨日与哈里士的辩论中，其中一个提出的问题，是质问哈里士为何要在没有国会及州议会的批准之下，签署沙巴5%石油税的石油合约。
杨氏说，有关合约是在1976年6月14日所签署，8天之后哈里士就上任为首长。
他表示，就在签署合约的当天，沙巴州议会在亚庇召开议会，但完全没有讨论此议题，而有关石油税的事，也未提呈上国会。
他指出，前首长拿督慕斯达化当年身边得力助手赛克吉，曾在一本著作中曾表示，他本身拒绝签署有关石油合约，乃是因为该合约中阐明，一旦签署，沙巴的石油将“永远”属于国油所有，他不能接受“永远”这个字眼。
哈里士：依法律行事
杨德利质问哈里士，当年州政府在如此仓促的情况下，签署该石油合约是否受到压力，以及本身是否遗憾签署了那份合约？
哈里士回应表示，他只是根据马来西亚法律与事实来行事。
他说，当年联邦在1974年已经在国会通过法令，所有在岸外的石油都是属于联邦所有。
他表示，倘若他不签署有关石油合约，情况并不会改变，只会造成沙巴平白的连那5%的石油税都失去。
他说，澳洲也有一个相同的案例，证明岸外石油的拥有权属于联邦政府。“连砂拉越和登嘉楼的领袖都签署了那份石油合约，难道他们的领袖都很笨吗？”
他声称，其实当年州内阁已经通过签署该石油合约，只是后来敦发史迪文不幸发生坠机意外逝世，才由他来签署；而杨德利任首长两年期间，并没有做些什么。
