今年马币走势持续低迷，至今已经贬值约20%至30%，物价高涨令人民个个缩紧腰包过活。但华裔都有“再穷也不能穷教育”的观念，对家有子女在海外深造的家长来说，马币贬值更是一大负担。在这个大前提下，有出国留学梦的学子应该怎么做，才能完成自己的梦想呢？
大马留华同学会理事林国元和林家豪异口同声表示，马币贬值对欧美国家留学生来说确实造成很大的负担，但对留学中国的学生来说，影响不会太大。
林国元指出，在马币贬值的同时，人民币也同样在滑落，相比起欧美国家，马币兑人民币的价差比较小，对留学生来说影响不太大。
他说，虽然在马币贬值的情况下，留学开销可能会相对提高，但整体的花费还是会比本地私人学院便宜，尤其一些外国大学的学费令人咋舌。
“其实留华学生，其家庭面对经济困难的不多，撇开每年涨价的学费不谈，不少留学生都会比以前的留学生更加舍得花钱。”
林家豪则表示，马币疲弱肯定会对留学费用带来影响，但没有显著的情况，可看出因为兑换率而导致留华学生减少。
“不能完全说没有这种状况（因兑换率而导致不敢出国留学），不过现在去中国留学的人数也增加了，没有明显的现象可看出出国留学率减少。”
比双联课程便宜
他笑言，由于中国明文规定不允许留学生打工，因此留学生大多利用空闲时间四处旅行，或是在家网购等。
“现在的状况跟以前不同，以前生活比较清苦，都会用脚踏车代步，但现在的学弟妹到了中国，就会购买电瓶车或是摩哆。”
他坦言，留学中国是新兴的趋势，在此之前，更多的学生会选择到英国、澳洲、新加坡和香港，但在马币走低后，前扑后继涌出国留学的情况不再。
他指出，欧美国家的生活费和学费原本就比亚洲高昂，马币走低的前后一比较，动辄就要多付几十千令吉，但若是留华生，其生活开销兑换马币后，可能只要多付几千令吉。
“马币汇率走低对留华来说是好事，由于原本欲在欧美国家留学的学子面对经济压力，使得转向中国或台湾留学的学子变多了。”
他补充，时下流行的双联课程，出国一年的开销约15万至20万令吉，但这笔款项已经可以在中国缴付4年学杂费、宿舍费和生活费了。
马币兑美元的兑换率早已跌破4令吉大关，许多家有子女在外国留学的家长都大呼吃不消。根据教育部统计，目前大约有8万名大马留学生在海外留学，包括澳洲留学生2万人、英国1万1000人和美国8000人。
留学拓展人脉开拓视野
尽管马币贬值使到许多家长和学子对出国留学一事考虑再三，但大马留华同学会理事林国元认为，出国留学有许多好处，包括可以拓展国外人脉以及开拓视野。
2001年从中国广州暨南大学毕业的林国元分享他的经验，他在大学时期经常参与社团活动，从而拓展了在中国的人脉。
他笑言，虽然刚毕业时，他还没有发现人脉对自己有何用处，但在毕业十几年后，会发现当初建立人脉的好处。在他的同学之中，就有多人身居要职。
他也分享他大学时期的经历，由于广州有一个大马领事馆，在我国高官显要到中国拜访时，往往会与当地学生们聚会交流。
“在大马，跟部长高官同桌吃饭的机会不高，但在广州，不管是部长还是苏丹我们都有机会一起交流，是我出国留学时难得的经验。”
林家豪表示，在中国限制留学生打工的政策下，许多留学生都会趁假期四处游玩，不仅可以省下机票钱，也可以欣赏与大马不一样的风景。
他建议学子们在假日培养兴趣，以减少外出或是其他不必要的开销。
善用奖助学金减低留学费用
大马留华同学会理事林国元指出，马币贬值所带来的其中一个现象，就是留学生不再以欧美国家作为留学首选，反而是学费更加廉宜的中国，留学生人数增加不少。
留学生除了选择科系、大学及国家之外，开销也是其中一个被考虑的因素。因此，学子应该收集各种奖助学金的资讯，以降低留学费用。
以中国为例，林国元表示，由于留学中国是近几年才开始流行的新趋势，因此有许多奖学金资讯都比较零散，包括会“隐藏”在各个华团或是大学中。
他说，中国的奖学金分成许多种类，包括大学4年学费全免，或是在第一年以统考成绩入学，再每一年视课业成绩提供奖学金的制度等。
他也分享了一个专门为培养师资的华文教育系奖学金，学子不仅享有学杂费和住宿费全免优待，校方还提供生活补助金，而且资格要求也不高。条件是必须要先与大马任何一所学校签署合同，以确保在4年后回到大马任教。
林家豪也认为，虽然一些奖助学金资讯并没有非常明确的呈现在学子眼前，但在这个资讯发达的年代，只要有心，可以在网上轻易获得相关的资讯。
他补充，有关中国或台湾的奖助学金资讯可以在董总、各个华团、同学会或是该大学的网页中获得。
“许多奖助学金根本没有人申请，主要是因为学子没有事前调查奖助学金资讯，而这些资讯也非常零散，导致每年都有许多奖助学金都被浪费了。”
他也提醒课业优秀的学子，不应贪心申请多个奖学金，而让其他人失去了留学的机会。
“往往一些课业很优秀的学生申请了很多大学和奖学金，却在得到学额之后没有去就读，白白浪费了许多机会，让一些成绩可能只比他低几分的学生也失去了好机会。”
开讲嘉宾：林国元和林家豪(大马留华同学会理事)
电台主持人：谢劲程、苏进川
