柔佛王后拉惹查丽苏菲雅陛下早前直言大马国民英文水平急剧下降，这一现象更导致许多大马年轻人发展受限，即使部分国民才华洋溢，但却仍因为英文写作和会话能力水平不佳，不敢踏出海外。
本期《东方热话》邀请两名从事英文教学的教育工作者，一同对上述课题发表看法，谈谈国人无法掌握好英文的原因，以及学习英文的态度。
康贝尔英语培训中心区域负责人邱慧珍认为，我国的英文水平确实有下滑现象，尤其是在听与讲方面，她发现许多持大马教育文凭（SPM）的学生，甚至连以英文基本沟通都成问题。
“许多毕业的中学生或大学生要申请奖学金或工作需要面试时，就得面对单独与面试者讲英文的局面，他们往往无法应对这一情况而遭淘汰。”
她说，这主要是因为学生学习英文往往是为了应付考试，令学习与实践脱轨，如今许多老师教学时也非全程以英文教学，孩子便习惯依赖母语思考。
“此外，这也与我国的教育制度不无关系，现在要取得大马教育文凭资格，历史科与马来文科需及格，之前虽说要将英文同时列为取得文凭的标准，但这项规定至今仍未执行，令国人对英文科有所疏怠。”
然而，邱慧珍认为，国人已经意识到英文水平下降的问题，也对此予以关注，相信这个现象未来将会转好。
峇株巴辖华仁中学英文科主任梁彩云则指出，虽然如今随著教育普及，教学门槛有所下降，乍看下国人英文水平正在下降，但随著现代学习资源更丰富，英文水平佳者的素质却也比以往更高了。
她分析，决定英文水平的原因主要在于区域环境、家庭环境及学习者自身学习热忱。
她举例，在大城市如吉隆坡、新山及槟城，许多当地人都习惯使用英文交谈，无形中营造了适合讲英文的环境，反观二线城市的国人一般仍以华文及马来文对话，较少机会能使用英文。
邱慧珍虽然认同此说法，但她认为这并非主因，而是二线城市的国人对讲英文非常抗拒，纵使有机会能讲，他们也会因自信不足而作罢，转而以自身熟悉的语言进行沟通。
另一方面，她们皆认同，家庭环境对孩子未来的英文掌握能力有著极大影响，若父母自小就与孩子以英文对话，孩子在启蒙阶段便开始接触英文，孩子便会从小打下良好基础。
梁彩云说，学习英文并无捷径，最重要还是需多听、多看及多讲，拥有阅读习惯至关重要，学生的课后娱乐若是以英文为媒介语，也对提升英文能力有所帮助。
目前网络科技发达，梁彩云认为学生可善用社交媒体与网上游戏等认识英文单词，如今网上的英文词典等更具发音等功能，对学习英文而言实则更加便利。
邱慧珍则表示，现代娱乐休闲多样及课后补习盛行等，确实让学生的休息时间越来越少，加上必须同时兼顾多项科目，因此学生在自行学习英文方面的时间所剩无几，往往会局限于课堂的刻板式教学。
有趣教学启发学生兴趣
我国许多年轻人受日韩流行文化影响，对学习日韩语言产生极大兴趣，为何他们却一直无法（不愿）掌握学习多年的英文呢？
梁彩云坦言，流行文化及媒体是影响学习风向的关键，因此如何启发学生的学习兴趣，正是如今教学的一大重点。
“因此，学校也通过举办英文歌唱比赛等活动，或在英文课上引导学生同读英文故事或文学作品，尽量启发学生对英文的兴趣。”
邱慧珍也认同上述看法，她说，学语言首先必须先产生兴趣，并在轻松的环境下学习，才能取得最佳效果。
她举例，一般课堂的教学往往会令学生感到沉闷，因此她平时都会从生活化的课题开始，引导学生进行对话，从而提高学生对谈的兴趣，让学生敢于用英文发表自身看法。
惟她强调，英文是一门非常难学的语言，学生在学习英文之路上必须坚持，才能取得成果。
没学国际音标 常发音错误
两名交流者认为，国人对“英文很重要”都具有共识，也有心想学好英文，但他们在长期缺乏自信的情况下，因在意他人的眼光而不敢说英文。
邱慧珍指出，许多人的英文基础实则不错，在作答试题方面表现良好，但在听与讲方面却大有问题，只能做基本的自我介绍。
她认为，这是因为长期以来社会并没有以英文沟通的风气，我国英文教学也没有学习国际音标，许多人因而习惯以马来语音节拼凑发音，因此在讲英文时常出现错误。
“在不确定念的单词到底对不对的情况下，加上英文基础并不够好，认识的单词不够多，因此许多人在听与讲英文时都不免面对障碍。”
梁彩云则补充，许多学生因为生性害羞及缺乏自信，不敢与他人用英文对话，生怕说错会被其他同学嘲笑，华裔学生又多处在同一语言圈子中，长期下去便丧失了以英文沟通的能力。
