近年来坊间流行在农历新年期间吃盆菜，理由是“一锅熟”的好料，即方便又好吃！
只是，新年期间什么都起价，在餐馆酒楼吃盆菜，即使只是“普通好料”都得花好几百令吉，懂得持家的主妇自然会想自己炮制一大盆“便宜又合口味”的盆菜，让家人吃得开心，又不必多花冤枉钱。
家住巴生的黄巧琴，本是一名忙碌的华小教师，即使对烹饪有兴趣，下班后也累得不想动。但自从有了孩子后，她申请放无薪假，暂时全职照顾孩子，有时间重拾兴致，常动脑筋煮些特别的给家人吃。
她说，除夕夜的团圆饭都是家中“主厨”，即她的家婆主掌，她学做盆菜，只是想在来临的农历新年增添更多的好气氛。“由于常常在酒楼看见大家都吃得很高兴，就会想挑战自己，看看可否煮出‘像样’的盆菜嘛！在试做后发现，虽然盆里都算是相当丰盛的大菜，但由于自已配上高汤，味道鲜美得吃起来却不会油腻，所以家人都算是很捧场。”
“而且一家人一起吃一道菜，感觉非常温馨，那种亲密的感觉真的很好。”
准备功夫花时
她坦言，虽然喜欢煮，但厨艺不算太出色，所以是先上网找了几个盆菜的食谱，再依照自己喜欢的味道和菜色试煮。
“后来发觉盆菜其实不难煮，只是准备功夫相当花时间，所以会给人‘有难度’的感觉。”
那么准备功夫，花了多少时间呢？
“采购需要一些时间，如果不算采购的时间，只是著手处理食材和下手煮，也大概要花一天的时间，因为洗、泡、切、煮等，还真的需要耐性。”
自选食材 多变迎合口味
有没有算过自己做盆菜总共花了多少钱？比起在酒楼吃，相同的食材会有多大的差价呢？
黄巧琴指出，主要食材大概只花了160令吉，主要是花在干贝、蚝乾和明虾上。“食谱上的鲍鱼，我则是以贵妃鲍鱼片来代替，那就便宜很多了。”
“若上酒楼吃，单在食材方面价钱就会加倍，加上处理费，至少得花350令吉。毕竟我准备的是十人份的盆菜，很大的一盆哦！”
她笑说，其实盆菜以瓦煲来盛最为适合，但她没有特地去买，就以家里的火锅盆来代替。“好处就是可一边温热一边吃，慢慢吃也不怕食物冷掉。”
她补充说，其实盆菜有很多变化，家人喜欢什么都可以加入，如一些家中有几名小孩的，就可加入较多的鱼丸肉丸、酿豆腐之类，要豪华些，则可加入海参、鲍鱼、蟹粉等等。
