她没有“标准”身形、没有“漂亮”面孔，她是一名唐氏症患者，却在今年纽约时装周的伸展台上，让世界看到深具力量的美。她，就是来自澳洲的18岁小女生玛德琳（Madeline Stuart）。
如果你以为玛德琳仅仅为纽约时装周走过一次时装秀，就会回到她原来的平淡生活，那你就大错特错了。她为她的模特儿梦一直努力著，最近更获得模特儿经纪公司Melange颁发“年度模特儿”这份荣耀。
玛德琳的梦才要启航，她收到来自世界各地的品牌、杂志及电视台的拍摄邀约，成功踏足模特界，与身材高挑、外表亮丽的女模一起走上伸展台，为服装品牌走秀。最近，她更成为一个美国女性运动品牌的代言人。这是玛德琳第一份专业模特儿合约。同时，玛德琳也积极为唐氏症患者发声，强调他们与常人并无不同，努力地创造自身价值。
玛德琳人生中大部分的时间都在与唐氏症搏斗，除了体重问题，她还患有心脏疾病。不过，勇敢的玛德琳透过药物控制病情，至今仍不需执行心脏手术。努力的她自理能力比其他同龄的唐氏儿强，能说上几句简单的对话，拥有5岁小女孩的智商，掌握生活自理的进度也算快。家人给予的无限关爱，让玛德琳不觉得自己有所不同。
除了拥有模特儿的身份，玛德琳还是一位热情的舞者。在今年7月，她更带著她的嘻哈舞团“Busta Move”远赴美国洛杉矶表演，为身障青少年、年轻人跳舞。
为应该被爱的人奋斗
玛德琳的母亲萝姗妮（Roseanne）表示，“我希望大家可以从中学会不去歧视他人。别用外貌来评断一个人，应该学会去接受、学会如何去爱，这也是做这些事背后真正重要的意义。当模特儿很有趣，但这只是传递讯息的方式，我想她能做的这么好，是因为这不仅关乎我们两人，也是为了那些虽然有些不同，却同样应该被爱的人奋斗。”
能够如此坦然面对女儿是唐氏儿的事实，萝姗妮想必经历几番煎熬。除了要忍受外人异样眼光及背后的指指点点；萝姗妮让女儿走上伸展台，带女儿一起拍广告，也曾遭人指责她的做法是“把女儿当摇钱树”、“滥用社会的同情心”。虽然一路上总有许多需要克服的障碍，但萝姗妮深信，一切都是值得的。因为她知道，要是自己撑不住的话，那女儿将会很难受。
勇敢的母亲 努力的女儿
每个唐氏儿的背后，都有一个无比勇敢的母亲。“他们单纯、简单，不会做出什么伤天害理离经叛道的事。只是社会对他们缺乏认识，不给予他们机会，放弃他们。”玛德琳的母亲萝珊妮说：“我想要改变人们对唐氏儿的歧视。”
一看见玛德琳那特征明显的脸孔，马上能得出她是唐氏儿这个结论。当她跟著家人上街时，有些路人会用粗暴的言语问：“为什么带这样的孩子上街？你应该把她送走！”甚至连医生都不看好他们的未来。在玛德琳12岁的某一晚，她对母亲哭诉：“我没有任何朋友。”
“我无法让其他小孩喜爱你、接受你、亲近你，让他们在社交的舞台上跟你站在同一边。请你原谅妈妈。”萝姗妮回答。然而，萝姗妮一直坚信，每个孩子都有潜力，因此从小培养女儿的自信心。
很多人若生了唐氏儿，都会很避讳到处张扬。然而，萝姗妮却主动去告诉朋友，努力学习如何照顾这个孩子。“我明白一般父母没办法在短时间内接受唐氏儿，但请不要放弃他们，多花点时间在他们身上，当遇到困境时尽量寻求各相关协会的帮助。”
学1000次就会了
玛德琳自小就带给萝姗妮很大的喜乐。“她不记仇，就算被人伤害，也会很快就原谅对方。她爱漂亮，喜欢边唱歌、边跳舞。虽然她学东西比较慢，但她不会因此停下来，反而不停地练习，直到学会。”她笑称，有时女儿会突然从后抱著她，然后在她脸上送上一吻；有时外出也会很亲密地拖著她的手，令她感到很窝心。
虽然，一般孩子一星期就学会的事，玛德琳可能要花上3个月。但女儿的每一小步的前进，都让萝姗妮心里有著莫大的安慰，她知道，孩子的每一个小成就都不是偶然的。“对这样的孩子不要要求太多，一个简单的动作，一句简单的话可能要重复几次。”
“她在7岁时学会了如何上厕所，那是一个很感动的时刻，因为这对唐氏儿而言，是一个不简单的任务。”萝姗妮说道。唐氏儿的肌肉较为乏力，很多动作都要重复练习才可以掌握。“他们不是不能够学会，但要用合适的方法，加上无比的耐性。10次不行就100次；100次不行就1000次，直到学会为止。直到现在，我还是会不停地去教。”
萝姗妮欣慰，也庆幸当初没有放弃孩子。“父母必须认真观察孩子的行为、动作，有了互动之后，父母才有办法去抓到孩子最特别的地方，就可以再去诠释唐氏儿的特性。”
坚持锻炼爱自己
萝姗妮说，女儿一直都在为自己的未来努力。从小就想当模特儿的玛德琳没有放弃自己的梦想，在母亲的鼓励下坚持锻炼和健身。“女儿每周的瘦身训练计划，包括了5次游泳、一次板球训练和两堂嘻哈舞蹈课程。”
“当我得知女儿受邀登上纽约时装周的舞台，其实我并没有很惊讶，应该说我不觉得还有什么事能吓到我了。这些日子，女儿一直很努力为梦想铺路，事实证明了只有恒心、有行动，梦想一定会实现。”
看见女儿与其他同样来自澳洲的名模们，如Jessica Hart、Abbey Lee Kershaw等同台走秀，看见女儿踏上纽约时装周的舞台展现自信的风采，萝姗妮心里很感动。
“你知道为什么她能获得大家的喜爱吗？”萝姗妮反问记者。“因为她爱自己，她真的非常爱自己，她会告诉我：‘我很美’，她会说：‘我是最好的’。我每天都会跟她说她有多么好，但重点是，她真的这么相信自己，我绝不会让任何人用负面的态度对待女儿，因为她不懂什么是歧视。”
每个人都是独特而美丽的，你又有像玛德琳一样的勇气吗？
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