（库比蒂诺10日讯）苹果（Apple）去年推出的Apple Watch Ultra 3采用了新的3D列印技术，是该公司首款3D列印产品，并帮助该公司大幅省下了原物料和成本。据了解，苹果如今正致力于扩大这项技术应用在其产品制造上，只要再克服一项挑战，未来这项技术甚至可用来生产iPhone。
外媒指出，苹果制造设计团队正在研发3D列印铝材技术，这将使其在生产Apple Watch外壳上更有效率，未来有一天甚至也可用来生产iPhone外壳。
减少废料降低成本
由于3D列印可减少制造过程中的废材数量并降低成本，苹果采用这项技术是明智的选择。
虽然苹果最高阶产品的首选仍会是使用机械加工，但对平价产品而言，3D列印将会是不错的选项。这将加快产品的制造速度和效率，减少废材也意味著减少对环境的影响。
苹果使用3D列印的产品包括钛合金版的AppleWatch 11系列、Apple Watch Ultra 3，及iPhone Air的部分零件。苹果表示，iPhone Air的Type-C连接埠之所以那么薄，必须归功于3D列印技术。
铝材技术一大挑战
不过，苹果在开发3D列印铝材技术上将会面临一些挑战。由于铝的密度比钛要低、导热性则更高，这将导致其冷却速度更快，若控制不当，可能导致金属变形、裂开和残馀应力。
苹果也将会必须要改变其常用铝材。该公司目前主要使用6000系列铝材，尤其是铝镁矽合金的6061-T6。但3D列印常用的是铝铜和铝锌合金，而且这两种合金又都各自有不同的物质特性。
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