电商消费的版图随者全球新冠肺炎疫情一再扩大，根据马来西亚统计局公布数据显示，2021年第二季度，我国电子商务收入同比增长了23.3%。当线上购物成为国人的生活常态，也为物流业者带来挑战，包括如何透过新技术应付人们越来越高的物流需求。
“相比起2020年，2021年的包裹量增长了98%，每日平均处理200万个包裹。”物流公司NinjaVan马来西亚首席运营员林正说道。NinjaVan目前在全国设有超过2000个物流中心，日以继夜迎战比以往多出接近一倍的包裹。他说，物流业从订单管理、商品进出货、拣货包货等等，每一个环节都必须控管时间，速度快又准，才能获得消费者青睐。“我们透过智能物流系统提供最佳化运筹，透过大数据等分析方案，分析出每日最佳运送时间、最佳派送顺序以及最佳运送路径等等，同时将货品送到最邻近的物流中心，提高派送效率。”他分享，传统规划路途的方法是依据地址的邮政编号，然而国内部分邮政编号的范围太大，无法作准。“在西马，我们目前给予隔天送达的承诺；东马因为需要透过航班，则需要2至3天。”
至于在货仓管理上，过往物流业对人力需求非常高，传统仓储体系都是一张纸配一个人，也就是说，在偌大的仓储间找寻客户的货物，再把货包装好送上运输车。但智能物流已趋向商流和信息流的一体化的趋势，通过构建现代化物流中心、信息处理中心这一全新的现代物流体系，使商流、物流和信息流在物流信息系统的支持下实现互动，从而提供准确和及时的物流服务，包括透过条码技术、EDI、射频技术、MIS、GPS、GIS在内的多种信息技术的支持，从而实现对在运输、仓储、装卸、包装等各个环节的作业中产生的大量信息进行及时有效的收集、处理和分析，为诸如“缩短在途时间、实现零库存、及时供货和保持供应链的连续与稳定”等现代物流管理目标服务。
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改进物流标签 解决包裹遗失问题
林正认为，物流业要在同业当中脱颖而出，客服扮演一个很重要的角色，包括解决客户投诉、解决客户谘询和建立完善的货物跟踪系统。“客户经常会询问的问题就是：我的包裹在哪里？”而且NinjaVan了解到现代人已经开始厌倦拨打电话，因此建立“Ninja Chat”智能聊天系统，让客户透过Facebook Messenger、Telegram与客服联系，高效率解决客户问题。“拨电给客服，最让人讨厌的莫过于就是要等待转接，至少需要等待5分钟才能连结到客服人员。”
针对NinjaVan此前一直闹出“包裹遗失”的新闻，林正解释，经过调查发现，主要问题出现在物流标签。“因为之前物流标签的品质不佳，导致掉落、遗失，让派送员无法把对的包裹送到对的人的手上。”为解决这问题，NinjaVan推出“Ninja Packs”包装，每个物流包装袋上都会有专属的条码号，而邮寄人只需根据条码号在网站上输入邮寄资讯即可。“当包裹来到物流中心，只需扫描相关条码，我们就会得到相关邮寄资讯。”此举其实也有助于保护客户的个人资料，因为需要透过扫描才能看到，而非直接爆露在包裹包装上。
逐步改用电动车 减少城市污染
林正透露，目前NinjaVan积极与政府商讨减少交通负荷量、减少环境物流等，让物流业能快速地将商品送达商家或消费者手上。“接下来我们将逐步使用绿色能源电动车作为运输工具。”至于利用无人机来提供物流服务，他认为，这对城市物流（urban logistics）而言不符合经济效益。所谓城市物流指的是在城市内进行物流运送作业，让物流业能快速地将商品送达城市商家或消费者手上。“但无人机物流反而适用于人烟稀少的偏乡地带。在那里，无人机物流不仅可以帮忙人力稀缺的当地物流中心省下两、三小时的配送路程。”若有天灾等急难状况，无人机也可将急救物资送到山区，提供第一时间的协助。
同场加映：市面上的物流机器人
FedEx Roxo
FedEx早在 2019年便于纽约发布自家的自动送货机器人Roxo，不过当时马上被纽约市长制止机器人在街上行走，市民也指出“送货的包裹和顾客弃置的纸盒已经堵塞人行道，用机器人不会更便利”。时隔两年，FedEx 在去年7月初将Roxo送上日本街道测试，也是首度进军亚太地区。为何选日本？FedEx回应，由于日本具备严谨的法规制度、适合测试并使用机器人技术的良好环境，因此选为Roxo进军亚太地区的第一站。
亚马逊Scout
亚马逊同样也在2019年先后于美国华盛顿与加州试验自驾送货机器人Scout，其实亚马逊开发送货机器人不令人意外，因为他们在仓储物流中早已大量使用机器人作业，不过他们对Scout有一个重大期望，就是希望能让亚马逊Prime会员从2天收货加快到1天就能收货。
就外型来看，Scout采6轮设计，机身为天空蓝，侧边印有亚马逊微笑标志。尽管颜色较显眼，但其6轮设计，相较FedEx Roxo恐怕较无法适应高低落差大的街道。另外，其高度较低，容易在汽车司机或低头族大意忽略的情况下被撞到！近期亚马逊Amazon也宣布在芬兰成立开发中心，专注3D软件技术的研发，透过模拟现实生活情景的技术，提升Scout的送货安全度。
阿里巴巴“小蛮驴”
街道上拥有庞大车流与人流的中国，相信对送货机器人的落地也是一大挑战，过去中国已有多家电商巨头布局送货机器人，但不是安全性不足，就是因为天气、路况意外自乱阵脚，而阿里巴巴在2020 年推出的送货机器人“小蛮驴”又是如何呢？
背后的技术团队——达摩院自动驾驶实验室是这样介绍的：只要充4度电就能跑100多公里，能穿梭人潮，预测对向车的行为，大脑应急反应速度是人类的7倍，每天最多能送500个快递，即便在雷暴闪电、高温雨雪以及车库、隧道等极端环境均不影响其性能。
再来看其外型，高度约145cm，与FedEx Roxo差不多高，搭配一前一后各1个雷达，加上6个摄影镜头组成的环视方案，以及毫米波雷达、惯导等感测器，跟无人驾驶汽车采用类似方案，使其能在复杂的末端场景中自如行驶、稳妥避障，顺滑处理转弯、急停、会车、倒车等情况，不过目前看起来尚未真正上路，也有待其未来实际的发展。
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