2020年是虚拟跑的世界。因为疫情，深受国人喜爱的跑步活动，包括马拉松、欢乐跑皆无法成行，本地新创平台JomRun将实体跑步活动改以虚拟跑形式举行，不让疫情阻挡想跑起来的心！
虚拟跑将跑步活动搬到网上举办，参加者完成线上报名后，完成活动目标的里数再将电子记录传给主办方，经核实就可以取得完成活动的纪念品，包括奖牌和衣服。
“虚拟跑和实体跑最大的分别是参加者无需在一天内完成跑步里数，而是可以透过累积方式完成整个活动。”JomRun创办人兼董事经理曾宇恒解释，虚拟跑通常会给予1个月期限让参加者完成活动。“我们在3月尾推出虚拟跑活动，基于当时还是行管令期间，国人被限制出门，不可能要求参加者在一天内完成。”
参加者可以选择在跑步机、附近公园、草场等地点完成活动，同时也没有强制用户要使用特定应用程序收集记录，可使用任何装置，包括任何品牌的智能手表、甚至是手机计步器。
严格检查电子记录
虚拟跑并非疫情下诞生的新概念，曾宇恒表示，早在三四年前，市场上就有虚拟跑活动，但只红了一阵便没落，“主要是因为整体的用户体验不达标，包括很多小型主办单位并不会花时间去逐一检查参加者的电子记录。也就是说，每个参赛者无论完赛与否都将获得活动纪念品。”
没有检查岂不是更好吗？ 但他认为，一两次或许会觉得开心，但久而久之会让人失去参加的动力。“我们有一组人负责检验。”他直言，确实有很多参加者企图浑水摸鱼，包括坐在车子上完成里数，甚至上载好几年前的活动记录。“不符合资格的一律拒绝。”他同时表示，相比起花人力检查活动记录，索性把活动纪念品寄给参加者的成本其实更低。
很多人会觉得举办虚拟跑比实体跑来得轻松简单、成本开销也较低，但他说：其实不然。“举办虚拟跑的后续工作较为繁重和吃力。”他忍不住抱怨，常会遇到填错地址的参加者，导致包裹需要重寄两三回才成功寄出。“我们甚至遇过有人把地址、电邮、电话号码都写错，根本没办法联络上他，只好等他们联络我们。”
他之所以那么坚持一定要把活动纪念品寄到参加者手中，是想完善虚拟跑的体验。他认为，时下很多人不敢报名参加虚拟跑，主要是担心遇到不负责任的主办单位，完成活动后，收不到纪念品。“我们不想给人这种感觉。”
他直言， 大部分参与虚拟跑的参加者都是为了衣服和奖牌而来。“有些人是为了收集，也有人是为了拍照放上网。”值得一提的是，衣服和奖牌皆由自家团队设计。“每两周就会推出一个新设计。”
配合活动改版App
疫情之前， 跑步活动在本地是一股日渐兴盛的消遣活动， 曾宇恒说：“之前平均每年都会有2000 场跑步活动，其中有10% 是由我们联手举办。”年初，JomRun正处在如日中天的阶段，当时他还在积极开发东马和印尼市场，甚至还在当地租下的货仓和道具等等。“谁也没料到， 我们会在3月份迎来行管令（MCO），所有活动只能暂缓。”在疫情影响之下， JomRun 生意额直掉95 %，举办虚拟跑成为了他们唯一的自救方式。
我国在3月中旬施行行管令，他于3 月尾迅速推出虚拟跑活动， 成功吸引3000人参与，目前每个月举办约1 5场虚拟跑，每场约1000人参与。“生意额虽然逐渐恢复，但也仅有过去的20% 。”他坦言， 国人还是倾向选择实体跑，因为除了可以沿途欣赏风景，一群人一起努力奔跑的氛围也会不一样。“无法举办跑步活动，确实让社区少了一丝生气。”
当跑步运动受到打击， 身边不少人建议他可以往线上健身发展，但他认为， 国人对于付费看健身视频的接受度仍不高。“大家会觉得优管（Yo uTube）有免费的，为什么要付费呢？ ”至于虚拟跑有需求的原因，他说：主要也是因为奖牌、衣服的关系。“有些人会觉得现在随便买一件衣服都要30令吉了，同样花30令吉，有衣服之馀还有奖牌，甚至还可以玩。”他透露， 虚拟跑的费用和实体跑一样，皆为28令吉（超级早鸟票价）、38令吉（早鸟票价）和48令吉（标准票价）。他公司目前拥有约莫40位员工，“作为公司董事经理，需要对员工负责任。没办法看到钱的，我现在都不做。”他坦言，每个月最大的希望就是够钱出粮，甚至年尾不会牺牲员工们的花红。
从过往举办实体跑到现在举办虚拟跑， 除了营运上的转变，JomRun应用程序也进行了改版，除了过往销售跑步活动入门票、跑步记录的功能，还添加了跑步进度，让参加者随时查看还剩多少公里便能完成活动；激励功能，时刻给予参加者鼓励；追踪功能，方便参与者查看活动纪念品的运输记录。
