优步(Uber)最大的争议在于“人人都可以当司机,赚外快”,但这也是它最大的卖点。这种模式被称为随选经济(on-demand economy),让大家能够互相连接,并产生额外的收入来源,提升消费者和自由业者的生活。
最近国内新创事业(Start-up)如雨后春笋,许多新创事业都效仿了类似优步(Uber)的商业模式,即随选经济(on-demand economy),当中包括Tourplus、Supahands、GoGet等,让需要额外赚取收入的群众可利用弹性时间,拥有更多的工作机会。
根据资料,国内目前有约一万名优步司机,优步更计划将在今年扩增至2万人。Supahands首席执行员许顺和(Mark Koh)在受访时表示,目前Supahands拥有45名兼职“特工”,让大家可以利用时间处理文书上的工作。Tourplus联合创办人吴厚汶更希望效仿优步创造出“人人都可以当导游”的平台。在这经济不景气的时候,这模式确实成功获得不少人的青睐。兼职司机透露,一周工作两到三天,平均一个月可额外赚取2000令吉的收入。
往小量多样化发展
随选经济的模式是智能手机迅速普及后的新趋势,具有即时、不受地域与业别限制的特色,透过智能手机与App介面作为平台,即时连上网络后,便可以进一步媒合所有的供给与需求。因为有这样的技术作为支援,各种产品服务都将往小量多样化的供给发展,为了各种个别的需求,创业者可以锁定特定族群,推出最合适的服务。
Airbnb与优步常并称为随选经济(ondemand economy)的两大龙头。在随选经济之前,来自美国的Airbnb已经用自身的成功将共享经济(sharing economy)的概念介绍给大众,鼓励大家可以把闲置不用的空间短期出租,为自己增添额外的收入,也让有短期住宿需求的人能够透过Airbnb,以较优惠的价格找到一个满意的栖身之所。Airbnb创办人Brian Chesky表示:“我们想到了这个概念,基本上就是让你将你家没在用的闲置空间,和全世界的人分享。”Airbnb上所提供的住宿五花八门,从通铺、小套房,到豪宅、古堡,都可以在Airbnb预订。
“共享经济”的观念,就是大家可以试著把闲置的资产、用品甚至自己出租,创造收入,举凡空著的房间、并非每天都会使用的露营设备、昂贵的摄影器材,你都可以出租获利,借由共享,让任何东西的使用更加有效率、发挥最大价值。从共享经济这种将资源运用极大化的概念,衍生出“随选经济”这种新经济型态,有些人想利用闲暇时间赚外快、有些人刚好忙录到连走出门吃顿饭的时间都没有。网络,便将“有闲没钱”与“有钱没闲”这两方的劳力供给与需求迅速而全面地串联起来,人力的运用与工作型态因此变得更灵活、效用也更接近极大化。
早在你我左右
近年来大红的O2O(Online to Offline),简而言之,是消费者在网络上购买服务,而在线下得到服务,由此看出网络无远弗届的力量,也可以说是因为网络才兴起的一种交易型态。从团购网、各大拍卖平台开始,这样的交易型态充斥著我们的生活,而Airbnb、Uber的出现,已经到了完全的C2C(消费者与消费者之间的互动交易行为)并且即时沟通的状态。
随选经济其实就是C2C和O2O的综合应用,消费者可以在网络上购买另一位消费者提供的服务,没有绝对的供给和绝对的需求,消费者可以同时扮演供给与需求端的角色。
随选经济的运用已经广泛到超乎预期,除了Airbnb的短期房屋出租、Uber的即时叫车共乘,其实还有许多新创公司因为随选经济而抢得商机。食物即时采买及外送、公寓房屋清洁、洗衣收件与送回、即时医疗、任何时间任何型态的跑腿服务…在我们的生活中,各种型态的产业正在分食随选经济这块大饼。
隐藏危机 考验创意
随选经济似乎是一个势在必行的趋势,但对于投入其中的厂商却未必是福音。第一,为了降低成本,提供服务的公司试图将成本转嫁到客户身上,并尽可能地降低培训和管理成本。优步司机抱怨公司像对待临时工那样对待他们,却像全职员工那样管理。他们被要求定期缴纳保险费,但燃料费却不能报销。又要马儿好,又要马儿不吃草,久而久之,便可能失去客户及旗下工作者的心。
第二,提供随选服务的公司如果规模发展到一定程度,获得足够的关注,就会开始受到来自竞争对手、社会大众以及监管机构的关注。他们担心,如果政府以劳动法强迫他们将旗下自由工作者签约为全职员工,并应该提供相等的照顾与福利措施,他们可能面临成本的大幅提升。另外,面对优步的威胁,全世界的传统德士公司已经组织起罢工提起诉讼、向监管机构施压等行动。可是,这些抗议活动似乎反为优步打了广告,提升了优步的知名度以及消费者想一试的心理。
第三,随选经济的服务模式虽然具有网络效应,可以随时提供客户需要的服务,但市占率却很难有压倒性的优势,因为进入障碍很低,而且几乎不存在品牌忠诚度问题。提供随选服务的公司目前的成功,很大的原因是来自于它的弹性,而一旦组织变得庞大,便很可能被取代。虽然这样的现象对于消费者有正向的效益,因为可以一直用最低的价格获得服务,但对于想要投入或是已经在其中的厂商就未必是如此了。
即便随选经济仍有许多疑虑,但其为未来产业新蓝海的定位却非常明确,许多钜额的创投资金源源不断地流入提供随选服务的公司。获得资金的他们,该如何在这种即时、快速、简单的浪潮中存活,便是考验个人能力与创意的时刻了。
产业“优步化”例子
1.Wag!——遛狗版优步
Wag!是遛狗版的优步,只要下载App,你的手机就会显示所在地区的所有合适的遛狗人。你可以联系并选择你偏好的人为你遛狗。Wag不只提供遛狗服务,还可以结交新朋友。一旦你的狗正在散步,你还可以即时透过手机追踪位置,结束散步以后,你的电子邮件会收到遛狗过程的照片、散步距离、并记录狗狗的可爱行为。
很多人真的想要一只狗,但因为要常加班,就没有时间带狗狗出门散步。Wag的服务,让狗狗得到更好的照顾,这样的随选经济模式,为饲主和狗狗创造更好的生活。不过,目前Wag!未在大马上市,大家可要耐心等待哦!
2.MaidEasy——家庭清洁平台服务
提供家庭清洁平台服务的MaidEasy,让当地的个人、清洁公司或清洁人员,可以找到需要清洁服务的家庭或企业。MaidEasy的优势,在于提供预约服务。透过强大的行销平台,让这些独立的清洁人员有更多客户上门。
一位提供清洁服务的妈妈,因为MaidEasy的服务,让她有更多的收入可以负担小孩的学费,也更有弹性地安排自己的时间,例如参加减重课程。而且因为她的细心,以及追求完美的工作成果,因而接到许多客户的预约。她说,MaidEasy让她的生活变得更好,除了拥有额外的收入,身体也更健康。
3.Supahands——聘请私人助理
每当忙不过来的时候,都希望身边有个召之即来的小帮手,但并非人人都能负担得起聘请私人助理,这让虚拟助理渐渐成为趋势,需要时才点击聘请,非常方便。也因为如此,通过雇佣虚拟助理,帮助自己处理各种耗时费力的琐碎杂务和待办事项的需求越来越高。Supahands目前拥有5000名活跃用户,平均每个月处理3000至5000项任务。