众所瞩目的东区决赛苦战至最终关键第7场,塞尔蒂克靠著当家双枪布朗、塔图姆合力狂飙50分,以及史马特关键两罚奠定胜果,最终以100比96惊险击败热火,时隔12年重返NBA总冠军赛,并将和勇士力争高下,争取队史第18座总冠军。
第6战未能在自家终结系列赛的塞尔蒂克,在第7战甫开赛就展现强烈求胜欲望,开赛就打出22比9猛烈攻势,将热火打得毫无招架之力。首节战罢,塞尔蒂克32比17领先热火15分,并创造了绿军队史抢七首节最大领先分差。
次节上来,巴特勒(Jimmy Butler)几乎用一己之力打回比赛悬念,率领热火奋起反击。他单节里突外投,一人独揽18分,又让分差回到了可追的区间,而18分也追平了巴特勒个人生涯季后赛单节的得分纪录。半场战罢,热火追成49比55,仅6分落后。
下半场开局热火一度逼近至4分差,但绿衫军随即回神将分差扩大至14分。热火急喊暂停后,奥拉迪波抓住机会打进追身三分,球队再度追到仅7分差。三节打完,热火75比82落后塞尔蒂克。
第4节,热火就靠著巴特勒强势切入,分差一度回到了3分,但绿军随即连拿4分止血,随后热火一度陷入得分荒。塔图姆果决三分出手和跳投,为绿军确立两位数优势,但热火以8比0反击,追成93比98。终场前44.4秒,热火斯特鲁斯大胆三分弹出手,追到仅剩两分差,但随后巴特勒三分出手未能命中,让塞尔蒂克以4分之差胜出,前进总冠军赛。
本场比赛,巴特勒打满全场48分钟,得到35分9篮板1助攻,今年季后赛第8度飙破30分,创下队史自2013年的詹姆斯(LeBron James)后的新高。中锋阿德巴约(Bam Adebayo)21投12中砍下25分11篮板4助攻,洛瑞(Kyle Lowry)贡献15分7篮板3助攻2抢断1盖帽。
绿军方面,塔图姆入账26分10篮板6助攻2盖帽1抢断,布朗(Jaylen Brown)24分6篮板6助攻,斯玛特(Marcus Smart)24分9篮板5助攻2抢断,生涯首次打进总冠军赛的霍福德(Al Harford)5分14篮板3助攻2盖帽, 威廉姆斯(Grant Williams)11分6篮板。
回顾本季季后赛,塔图姆先后率队赢下了杜兰特、字母哥与巴特勒率领的球队,赢下两场抢七大战,最终成功夺下东区决赛MVP的殊荣,而这座以绿军名宿大鸟柏德(Larry Bird)命名的奖杯由其拿下更是别具意义。塔图姆此战特别在左臂戴上象征湖人传奇球星“黑曼巴”布莱恩(Kobe Bryant)的24号护腕,脚上也是纪念黑曼巴的特制款球鞋,向偶像科比致敬。
值得注意的是,今年入选常规赛一阵的五位球员中,只有塔图姆进入了总决赛。剩下四位分别是约基奇(掘金)、字母哥(雄鹿)、布克(太阳)和东契奇(独行侠)。